众所周知,美国的首都是华盛顿,它位于大西洋岸的波托马可河畔。但是在19世纪以前美国并没有华盛顿这一城市,他是美国后面为了纪念开国元勋华盛顿而专门建立的,由此可见他在美国民众心目中的地位不亚于越南的胡志明市。
1732年12月22日,华盛顿出生于美国佛吉尼亚的一个种植园主家庭。他自幼丧父,只继承了很少的财产和10个黑奴。16岁时,就去到西部担任土地测量员,后来又在俄亥俄流域做过土地买卖,靠着自己的不懈努力华盛顿成为当地最大的种植园主。
当时,英法两国为了争夺北美殖民地进行了旷日持久的战争,英国为了战胜法国,竭力争取北美大种植园主的支持,1754年,佛吉尼亚总督答应把20万亩土地分给参加反法战争的富人,因此华盛顿积极参加了英国方面的对法战争。他指挥军屡立战功,协助英军把法军赶出北美,可最后英国却翻脸,宣布西部的土地将成为王室的私有财产不准开垦,这个命令使华盛顿一下子丧失了大量土地,从此他成了坚定的反英殖民政策的坚决反对者。
1755年4月19日,美国的独立战争爆发了。1755年6月,北美13个英属殖民地在费城召开了大陆会议,华盛顿被任命为大陆军总司令,这时,波士顿起义军正在和哪里的英军激战,华盛顿立即骑马出发,于7月3日抵达波士顿。他亲临前线指挥战斗,给予英军严重打击。
战争初期,美军打得异常艰苦,他们中的士兵大多是临时招募来的,没有衣服,没有接受正规的军事训练,根本不像军队。另一方面美军的战略物资供应不上。有的时候,军队士兵根本吃不饱穿不暖,甚至一周吃不了一餐只好吃马料,在寒冷的冬季,许多士兵不得不赤脚行军。
与此相反的是英军装备精良,士兵训练有素,后勤供应充足。所以,美军一败再败,许多要塞相继失守,到1777年中旬,连首都费城也被英军占领,有些美军将领因为看不到胜利甚至投降。
在极端严峻的形势下,华盛顿始终忠于北美的独立事业。从来没有动摇过,他以非凡的才干,把原来自由毫无纪律的军队建设成了一支强大的军队。他鼓励士兵为自由而战。
他努力将各州团结起来,联系在一起,共同作战,1777年10月,美军在沙拉托大捷,从而直接扭转整个局势,与此同时,美国多方开展外交活动,争取到了法国等国家的援助。1778年6月,法国军舰驶入美国,英军被迫从费城撤退,把主攻方向转向南方。1780年,英军把主力转移到南方港口城市约克镇。法军和美军两路并进,直逼约克镇,法军动用海军力量封锁海港,切断英军海上补给线,断绝了英军的后路,华盛顿则从正面进攻。1781年9月,英军统帅康华理率部向华盛顿投降。美国独立战争取得了最后的胜利。
美国第一任总统华盛顿
独立战争后,华盛顿解甲归田,回到了佛吉尼亚经营自己的种植园,享受舒适的田园生活。在1787年,华盛顿再次出山主持制宪会议,制定了第一部资产阶级宪法。1784年,华盛顿当选美国第一任总统。
1799年12月14日,华盛顿病逝。他去世后,美国将他的头像印在一美元上。(考虑到1美元纸币流通速度较快,能让更多的民众经常瞻仰华盛顿的风采。纪念他的伟大成就。美国与中国不同,美国面值越小,地位越高)