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巴拿马运河的缘分

2017年，拉美国家巴拿马宣布和中国建交。这个刚刚和中国建交才几年的国家，华人却在这里生活了150年，如今人数达到20万，占全国人口的5%。

和其他国家相比，巴拿马华人在这里完美融入，被亲切称为“乡亲”(Paisano)。

而华人和巴拿马的缘分，要从那条举世闻名的“巴拿马运河”说起。

1977年，巴拿马政府军*托里霍斯与美国总统卡特，签订了新的《巴拿马运河条约》，约定废除之前签订的不平等条约，逐渐将巴拿马运河的主权收回，美国也将从巴拿马撤军。

一位名叫陈奉天的巴拿马华人代表当地华人社团，首先登报发表声明公开支援巴拿马政府。

这位陈奉天，是巴拿马有史以来最具影响力的华人，他拥有当地最大的制衣厂，担任过国家银行的董事长，捐建了巴拿马最大的华文学校，历届巴拿马*都对他礼遇有加。

作为巴拿马华人领袖，陈奉天与巴拿马运河有着奇妙的缘分。

陈奉天

1903年，在美国策动下，巴拿马从哥伦比亚独立。美巴立即签订了《巴拿马运河条约》，美国取得“永久使用、占领和控制巴拿马运河”的权利，巴拿马运河区域成为美国领土，“国中之国”。

此后美国用了10年时间在这里开凿了巴拿马运河，极大地缩短了船只来往于大西洋和太平洋之间的时间。