我们都习惯了在谷歌地图和其他地图厂商中所看到的这种类型的地图：

但是这种地图会给人造成一种假象，就是纬度越高的地区所显示的面积越大。如图中的南极洲，面积被拉的很大。

而提到地图，不得不说一下墨卡托投影，这是一种由荷兰地图学家所创拟的地图投影方法，这种方法也是对地图表现最有影响力的方式。它的基本原理是假设地球被围在一个中空的圆柱体里，其基准纬线和圆柱相接处，然后再假想地球中间有一盏灯，把球面上的图形投影到圆柱体上，再把圆柱体展开，这样就绘制出了一个投影地图。

以上就是一副典型的墨卡托投影的地图，我们可以看出图中的格陵兰的面积差不多有非洲面积那么大。虽然我们都知道，真实的面积肯定没有那么大，但是如果长期看这样的地图，便会形成一种刻板印象。虽然格陵兰是世界上最大的岛屿，它的面积确实也不小。如果下意识的和非洲对比，那么往往很可能比真实的尺寸要大。

通过一些特殊的软件，我们能还原它们的真实尺寸。如果把格陵兰放到赤道附近（如图），它和非洲的大小有了更真实的对比，结果确实比想象的要小。图中感觉格陵兰岛的真实面积比阿尔及利亚还小，这比原来的尺寸缩小了10多倍。

同理，我们想象的俄罗斯要比非洲面积要大。事实上，非洲的面积有3020万平方公里，而俄罗斯的面积仅有1709万平方公里，如果不看数据很难想象非洲差不多快有两个俄罗斯大。把俄罗斯也放到非洲的位置，结果如下：

从图中可以看出，作为世界上面积最大的国家，原来俄罗斯也不过如此。它真的没那么大，非洲也没那么小。

当然就算是这样也不能完全还原真实的尺寸大小，只要是地图多少都会存在失真现象，最理想的方法就是类似地球仪。而对于很多地理高手而言，这其实也没多大影响。