▲黎巴嫩地形

早在4000年前，生活在黎巴嫩的腓尼基人就创造了高度发达的古代文明，至公元前64年，黎巴嫩连同周边的叙利亚（意为“山地居民”或“高地”）被罗马人征服。

▲腓尼基人（红色）与地中海海上商路

公元1世纪，基督教诞生在地中海东岸的巴勒斯坦，沿着商路自东向西在地中海两岸传播，黎巴嫩与巴勒斯坦接壤，成为基督教传播过程中的“中转站”。

▲基督教的传播

基督教宣扬的一神论与罗马官方的多神论格格不入，但其追求来世幸福的教众更有忍耐力，利于罗马帝国的社会稳定。罗马帝国最终放弃压制政策，于公元380年将基督教定为国教。

▲基督教的分裂

公元7世纪，伊斯兰教发端于阿拉伯半岛。新兴的阿拉伯帝国四面出击，控制了西亚北非。阿拉伯帝国实行宗教宽容，但对异教徒加收重税。

大量被征服的基督徒、犹太教徒等皈依伊斯兰教，少量不愿皈依的基督徒为抱团取暖，迁徙到山地纵横的黎巴嫩等地，山地阻挡减弱了伊斯兰教对黎巴嫩的冲击，中世纪时，基督徒长期占黎巴嫩人口的六成以上。而这奠定了此后黎巴嫩人口格局的基础。