当我们游览名胜古迹时，往往会看到宫殿苑囿、寺宇庙堂、关隘城楼、宗祠建筑物以及碑石上的大字。

它们就是典型的“榜书”。

它们品相高雅，具有庙堂之气，是重要的门面形象。

因为它们字大醒目，大气非凡，气势恢宏，具有很强的视觉冲击力。因而也被称为“擘窠大字”。

“榜书”的历史源远流长。

秦朝统一天下后，颁定的八种书体中，有一种“署书”，意思是指以大字题署宫殿匾额。

在古代，榜(又作牓)，本义是一种木片。

而匾额一般是木制，因而匾额上的字体也就称作“榜书”。

“署书”是“榜书”最早的官方称呼。

东汉文字学家许慎在《说文叙》中记载：

“自尔秦书有八体，一曰大篆，二曰小篆，三曰刻符，四曰虫书，五曰摹印，六曰署书，七日殳书，八曰隶书。”

据说第一位书写“榜书”的是秦朝丞相、书法家李斯。

泰山、琅邪、会稽山等地的石刻书法，斗大醒目，就是他的代表作品。

李斯《琅琊台刻石》

明代费灜在《大书长语》中说：

“秦废古文，书存八体，其曰署书者，以大字题署宫殿匾额未央宫也。汉高帝未央宫前殿成，命萧何题额……此署书之始也。”

据说汉高祖刘邦定都长安，丞相萧何为未央宫题写了“苍龙、白虎”二阙匾额。

萧何则成为用“榜书”艺术装饰帝王宫殿的著名书法家。

汉末，从秦朝书法家程邈创立的隶书中，逐渐演变出来一种新的字体。

它更趋简化，横平竖直，“形体方正，笔画平直，可作楷模。”故名楷书。

宫殿匾额上面的字体宜端庄醒目，于是楷体及隶书往往成为“榜书”的常用字体。

人们通常把一寸以上、数寸以下见方的楷体，称为大楷。比其更大的楷体，则称为“榜书”、“擘窠书”。