那时候的萧绎还没有登基，他的身份是湘东郡王，手握重兵，镇守江陵，萧绎这个人十分聪明，他知道身处乱世，光凭着王爷的身份，很难让手下的人真正忠心的替他卖命，于是萧绎放下了自己的架子，与手下们打成一片，时常与手下们饮酒对诗，忙得是不亦乐乎。

有一天萧绎的手下的徐琨将军，邀请萧绎到自己府中喝酒，在徐琨的府中遇到了徐琨的女儿徐昭佩，也就是后来的徐娘，萧绎对年轻貌美徐昭佩一见钟情，从徐琨府中出来回到王府后，还依然对徐昭佩念念不忘，没过几天，萧绎就去往徐府，向徐府求亲，徐昭佩因此就进入了湘东王府，做了萧绎的侧妃。

那么徐昭佩是怎么看待自己这段婚姻的呢，虽然丈夫萧绎一只眼睛失明了，但是徐昭佩十分崇拜丈夫萧绎的才华，加上还是一个王爷，徐昭佩自然是心满意足的，徐昭佩跟丈夫萧绎的生活也着实幸福了一段时间，但也就只是幸福了那么一阵子。

很快徐昭佩便发现，萧绎这个人性格特别的孤僻和偏执，还有言行上的表里不一，他编纂的孝德传中提倡，天下人都应该遵从孝道，而萧绎却没有遵从这个孝道，并且靠着卑劣的手段坐上了皇帝的宝座。

萧绎在编纂孝德传时，手下人匆忙从来一道京城告急的文书，文书中提到晚年的梁武帝萧衍，不思朝政，沉迷佛道，多次舍去皇位去寺庙，大臣们多次用重金赎回梁武帝萧衍，最终导致属下侯景发动叛乱，都城被侯景的叛军包围，众位亲王赶紧兴兵勤王，帮助父亲梁武帝萧衍平定此次叛乱。

那么萧绎是怎么做的呢？得知都城发生叛乱后，萧绎并没有着急，反而欣喜万分，他觉得自己的机会到了，他故意拖延时间，眼看着自己的兄弟和侄子们被叛军一一消灭，甚至在确信父亲梁武帝萧衍被叛军首领侯景困于皇宫，已经活活被饿死之后，这才兴兵去讨伐叛军，在叛乱平定后，萧绎登上皇位，史称粱元帝。

上面说到萧绎和徐昭佩的婚姻生活只是幸福了一阵子，后来的萧绎醉心于文学，渐渐地萧绎便对徐昭佩失去了兴趣，正值妙龄徐昭佩正需要的丈夫的爱怜，哪里能受得了丈夫的冷落呢？

最开始徐昭佩将自己打扮的花枝招展，希望能得到丈夫萧绎的注意，但是萧绎却对此视而不见，徐昭佩见这个方法不行，便又换了一个办法，徐昭佩知道自己的丈夫喜欢文学，愿意在宫中搞一些诗会，于是徐昭佩便去参加了丈夫萧绎的诗会，徐昭佩的才情和美貌惊艳了在座的所有人，可是丈夫萧绎依然不为所动。

根据后人的推断，八成这个时候的萧绎对文学的痴迷程度，已经到了走火入魔的阶段，徐昭佩见这些方法都不好使，为了刺激丈夫萧绎，徐昭佩便做出了一个惊人的举动，徐昭佩在打听到丈夫萧绎在宫中再次举办诗会，于是让侍女只在自己的半边脸上化妆，另一半脸上一点妆也不化，徐昭佩还将这个妆容起名为半面妆，徐昭佩带着这个妆容前往诗会，丈夫萧绎在看到后徐昭佩的妆容后，明知道徐昭佩是在气他，可是萧绎依然当什么事也没有发生过。

就这样，徐昭佩在深宫寂寞中，年华蹉跎，徐昭佩已经年近不惑，后来便与萧绎的侍从暨季江私通，而徐昭佩与暨季江的事情，萧绎也已经得知，不过萧绎并没有任何的行动，很快这件事情，便满城皆知。有人开玩笑的问暨季江，皇帝的老婆，滋味如何？暨季江说道：

“柏直狗虽老犹能猎，萧溧阳马虽老犹骏，徐娘虽老犹尚多情。”

这句话的意思是意思是说柏直虽然老但也能狩猎，漂阳的马虽然老但也雄骏，徐娘虽然老但风韵犹存，因为他说这一番话，于是留下一个成语：徐娘半老，风韵犹存，同时这句话还被记录在了《南史·皇妃传》中。