我国空间站“天和”核心舱的成功发射，带火了我国自研的HET-80霍尔推进器。前几天的文章，我介绍了离子推进器和霍尔推进器最显著的区别，让大家可以一眼看出二者的区别。这篇文章简单讲一讲霍尔推进器到底是个啥。
霍尔推进器属于航天电推进系统的一种，比冲一般高于2000s，同时霍尔推力器必须要在真空环境或接近真空环境下，才可以进行点火。主要由三部分组成：储供系统、电源、推力器。现在霍尔推进器主要工质（燃料）有：氙气、氪气、碘等物质。
霍尔推进器
推力器主要由两部分组成：空心阴极和阳极。空心阴极是一根小棒棒，阳极像我们以前使用的老式电炉子。
霍尔推力器在工作时，首先使用高电压使空心阴极材料释放电子，这些释放的电子与储供系统提供的氙气碰撞，将氙气电离。阴极产生的电子在电场的作用下进入阳极区域，又在由电磁铁或永磁铁组成的阳极磁场中进行霍尔飘逸，也就是在我们看到的阳极炉子里面震荡、转圈。这些在阳极中旋转的电子与阳极释放出的氙气工质进行碰撞，将氙气工质电离成等离子体。这些被电离的正电的氙气就会在电场的作用下，被电场加速，并高速抛出，同时，抛出的正离子团与阴极产生的电子进行中和，使整体抛出的等离子团呈电中性。
霍尔推力器点火试验
霍尔推进器的气体工质流量一般只有100-400sccm，每分钟100-400毫升。上一篇文章说过日本的隼鸟二号所携带的47Kg氙气，工作时长累计达39673h。而通常各国火箭所携带的燃料都在600吨以上（视不同载荷和入轨高度而定），燃烧时间总体在10分钟左右。这就为身处太空的航天器节约了极大的无效载荷重量，从而使用来完成任务的有效载荷能够大幅度增加。
不同工质燃烧时颜色不同
实际上，由于不同工质的电离能级不一样，所以，每一种工质燃烧所产生的颜色也是不同的。同时由于霍尔电推进系统的本质是将离子电离，并利用电场加速抛出，所以，霍尔电推进系统是不需要助燃剂的。相比之下，火箭所使用的化学燃料发动机的本质是利用燃烧使气体膨胀，进而利用其进行反推，所以化学燃料发动机需要使用助燃剂。
如果说我们在进入太空时所使用的火箭是大力出奇迹，突破地心引力和大气屏障；而电推进系统则是细水长流，利用小推力，持续不断地协助航天器完成任务。
对于轨道卫星，电推进系统可以使轨道卫星保持在轨十年甚是更长时间；对于深空探测卫星，电推进系统可以真正辅助我们到达火星、探测近地小行星并采样返回，甚至飞出太阳系，让我们可以一览外面广阔、神秘而又美丽的世界。
