关于缠足的年代起源，说法有很多，比较公认的是从宋代开始。不过，在宋代之前，虽然没有缠足的陋习，但以女子脚小为美的观念也是存在的。

女子缠足，让女子原本正常行走的步伐变得摇摇晃晃，甚至有一种风吹过就要倒下的柔弱感，这更让当时有地位的男子深感优越，再加上许多文人墨客的诗句盛赞，让这一陋习变得不是美也是美了。

而当这种畸形的审美观念流传开来，许多女子也只能盲目跟从。毕竟外貌无法改变，但缠足却是实打实地后天形成的，别人都缠你不缠，自然你就成了异类，不光没有“美”的名头，甚至连嫁人都嫁不出去了。

而缠足的陋习甚至连公主都无法躲避，最下层的妓女就更不用说了，为了迎合审美，妓女自然也要缠足，为了满足客人，甚至还要缠得更狠。

如果你看过女子缠足后的照片，你就能明白为什么妓女出门需要龟奴扛着。缠足后女人的脚会极度变形，根本无法长时间行走，随时都需要人搀扶。但是客人要求上门，妓女也必须赶到，要是用轿子送去，花费太高，龟奴这种职业也就出现了。

扛着妓女出行、干些妓院青楼里的杂活儿、偶尔客串一下保安，这些就是龟奴的全部工作了。虽然是卖力气的工作，从本质上来看和码头搬东西没什么区别，但实际上龟奴在古代是最被人看不起的工作之一。

在晚清时期，政府不作为，人民生活困苦，很多人连生存都是困难，能找一份活儿养活自己已是不易，又哪能挑三拣四看看这份工作会不会被人看得上呢？

除此以外，还有一些家里揭不开锅的人，只能把儿子卖掉换些粮食，被卖掉的儿子自然也没有什么好的生活，有一些就到了青楼成为了龟奴。

当了龟奴以后，娶妻生子自然是不用想了，没有人会把自己的女儿嫁给龟奴。顶多是很多妓女的年纪大了，在青楼已经没有办法挣钱了，有的老鸨会做主让妓女和龟奴两个人一起凑合度过余生。你以为妓女和龟奴是“门当户对”？错了，即使是年老色衰的妓女被老鸨嫁给龟奴，在当时的人看来也是下嫁。

可这也并不意味着结束。要是妓女*了，生下的儿子多半也会继续成为龟奴，女儿会想方设法地送走，要是没能成功，最后多半也就成了妓女。

在这样的不断循环之下，底层人始终是底层人，过着永远看不到光的生活，不知何时才能结束。

时至今日，我们的生活就算称不上是完美无缺，但也至少衣食无忧，当我们看到晚清时代流传下来的照片时，我们很难想象究竟是怎样的经历才会让一个人的眼神显得那么呆滞无光，街上的行人匆匆而过，都对此习以为常。

如今，现代女性独立自强，“女人是男人的依附”这种思想也早已被扫进历史的尘埃。她们不必为了迎合男人的喜好而“缠足”，也不需要整个人生的价值都以嫁人生子来决定。

现在国家强盛，陋习摒弃，也许我们每个人的生活中仍有许多艰难困苦，但总也能看到希望。未来也许会有更好的时代，但对于我们来说，如今已是一个最好的时代。

作者：九月授衣 校稿：川川

参考资料

从缠足看宋代以后的大众审美观；杨思蒙；《今古文创》；2022.08.03