清代刘开《问说》有云：“朋友之交，至于劝善规过足矣。”成语“劝善规过”即源于此，比喻勉励学好，规劝改正错误。

“劝”是一个形声字，从力，雚声。“力”表示用力、努力之义；“雚”同“鹳”，指一种鸟，甲骨文像睁着一双大眼的鸟在观察，因此整个字可以理解为看着对方努力，勉励他人从善。《说文解字》注：“劝，勉也。”“规”是一个会意字，从夫、从见。“见”与“夫”结合在一起，就是人们接受外界监督、诉说内心准则的外在呈现。《说文解字》注：“规，有法度也。”有法规、准则等义项，引申指郑重地告诫、劝说，如“规劝”。

道义相砥，过失相规，这样的朋友，被称为“畏友”，即值得敬畏的朋友。韩愈与柳宗元志同道合，在“古文运动”中相互勉励，结下了深厚的友谊。韩愈在编《顺宗实录》时，曾对自己任史官一职心有忐忑，写信给柳宗元说：“为史者，不有人祸，则有天刑，岂可不畏惧而轻为之哉”，表示自己畏祸惧刑不愿为史。柳宗元很快回了一篇《与韩愈论史官书》，一面直言不讳地批评他“不直、不得中道”，不敢担当；一面推心置腹地鼓励他要忠于职守，做一个刚直不阿的好史官。韩愈读罢，受教而悟。

《弟子规》有云：“善相劝，德皆建。过不规，道两亏。”不止朋友，上下级之间都应相勉为善，共同建立起良好的道德修养；如果看到过失而不规谏，那么彼此的道德都有缺陷。春秋时期，齐景公身穿狐皮大衣，跟晏婴说“雨雪三日而不寒”。晏婴趁机劝谏：“古之贤君，饱而知人之饥，温而知人之寒，逸而知人之劳，今君不知也。”景公顿悟其意，忙命人发放皮衣、粮食给那些挨饿受冻的人。孔子听到后都称赞：“晏子能明其所欲，景公能行其所善也。”意思是说，晏子能阐明他的愿望，景公能施行他认识到的德政。

劝善规过需要智慧，规劝的方式不仅仅是语言，还有身范。东晋名将陶侃年轻时曾任鱼梁吏，管理渔业。有一次，他叫人送了一坛官府的腌鱼给母亲吃。未料母亲如数退还，并附信道：用公家的东西给我，不但不能让我高兴，反而增加了我的担忧！这种方式颇有成效，陶侃受母亲影响，一生清正不阿，成为军政重臣，为稳定东晋政权立下赫赫战功。

劝善规过，是相助，更是相长。1918年由*、蔡和森等人发起成立的新民学会，以“革新学术，砥砺品行，改良人心风俗”为宗旨，倡导会员之间互相视过、劝善规过、相互砥砺、共同提高。*在致信会友彭璜时，就直言不讳地指出了彭有“言语欠爽快，态度欠明决，谦恭过多而真面过少”等十个缺点。而他在信中也自我批评说，“除一、三两条及第五条弟自信所犯不多外，其余弟一概都有”，最大的缺点是“意弱”。正是这种自省、他评，相互建言、坦诚相见的学习方式，大大提升了会员的能力和素质。他们中很多人后来转变为马克思主义者，加入了中国共产党。

古语言：“士有诤友，则身不离于令名；父有诤子，则身不陷于不义；夫有诤妻，则身不入于非道。”为人应当树立正确的人际观，与人以诚相交、坦诚相见，相互砥砺品德、取长补短，在批评中互相促进，在交流中共同成长。

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