中国未解之谜——玛瑙湖传奇
1984年，在厦门市的一个小玉雕公司内，一位老人正准备加工一些来自内蒙古的石料。他随手摸到了一块圆石，居然是一块玛瑙，圆圆的特别像一个鸡蛋。他拿起激光笔往石头上一照，里面竟然真的"睡"了一只"雏鸡"。老人小心翼翼地剖开半个"蛋壳"，"雏鸡"露了出来.洁白的羽毛、黄黄的鼻子，红红的小嘴，黑眼晴正好奇地张望着外面，就像人工雕出来的一样。
这就是被命名为"玛瑙雏鸡"的稀世珍宝。当年，全球的宝石界为之轰动。通常的动物化石是硅化物，而这只活灵活现的"小鸡"却俏皮地身处亿万年风雨的杰作玛瑙之中。这种罕见的宝石奇观令人惊叹不止又困惑不已。
这枚珍贵的"玛瑙雏鸡"就来自我国西北茫茫戈壁之中的一个神秘之境——玛瑙湖。
它位于内蒙古自治区巴彦淖尔市乌拉特后旗境内，是一片宽阔的玄武岩平凹地，据说是远古时代的一个火山口，周围有起伏不断布满火山石和奇形怪状风化石的山脉，也有平坦的荒漠草原和砂石遍野的戈壁。
曾经，在这几十平方千米甚至更大的面积内，铺满了晶莹鲜红、透亮可爱的玛瑙石子，一颗颗圆润可爱的玛瑙如鸡蛋般大小，色彩斑斓，有白色、淡黄色、橘黄色、灰色和红色，受大漠独有的蓝天、阳光的映衬照耀，光芒四射。据说人们从飞机上往下看时，这里竟是水光澈滟，烟绕云蒙，都以为是湖泊无疑，加之此地蕴藏着玛瑙石，因而得名"玛瑙湖"。
相传，在很久很久以前，这片戈壁滩是一个清澈透底的大湖。湖中碧波荡漾，天水一色。天上的仙女被这美丽的湖吸引了，纷纷飘入湖中洗浴。她们在水中嬉戏，竟忘了返回天庭。忽闻天鼓震响，仙女们匆匆离去，慌忙中丢下了许多珠宝，就变成了现在的玛瑙。
美丽的神话故事为玛瑙湖增添了神秘色彩，但它却不能代替科学，这里的奇石这般多姿多彩，要归功于火山的喷发。
经过科学分析，玛瑙湖的玄武岩是一亿多年前火山喷发的产物。由于火山气体迅速飘散，岩石中留下了许多气孔和空洞。饱含二氧化硅的火山热液填满了这些气孔和空洞。经过长期地质演化，形成了玛瑙。后来，强烈的风化剥蚀作用，使玛瑙从玄武石中解脱出来，散落在荒漠上，随后被狂风暴雨带入湖中。由于连年干旱，湖水干涸，便露出铺满玛瑙的湖底，于是便有了这奇特罕见的自然景观——玛瑙湖。
想当年，玛瑙湖那丰富的奇石资源以及罕见的自然奇观，令所有人为之惊叹不止而又困惑不已。现如今，玛瑙湖正在无声地哭泣，它失去了往日那种绚丽多姿的风采，在人类无度开采之后，它早已变成千疮百孔的茫茫戈壁。
对今天的我们而言，再来探究玛瑙湖的成因已经是没有意义的课题，曾经隐截在它身上的秘密也随着玛瑙湖的"死亡"而消逝了，唯一能够肯定的是∶地质演变的科学证明，地球上再造就一个玛瑙湖必是数亿年以后的事了。
