话说豹子精把唐僧抓了，猴猪前去解救。老怪持铁杵，应声高呼道：“那泼和尚，你认不得我？我乃南山大王，数百年放荡于此。你唐僧已是我拿吃了，你敢如何？”行者骂道：“这个大胆的毛团！你能有多少的年纪，敢称南山二字？李老君乃开天辟地之祖，尚坐于太清之右；佛如来是治世之尊，还坐于大鹏之下；孔圣人是儒教之尊，亦仅呼为夫子。你这个孽畜，敢称什么南山大王，数百年之放荡！”
孙悟空被黄眉老怪打的哭爹喊娘，弥勒佛及时出现，答应帮他一把，让他变个西瓜。行者道：“此计虽妙，你却怎么认得变的熟瓜？他怎么就肯跟我来此？”弥勒笑道：“我为治世之尊，慧眼高明，岂不认得你！凭你变作甚物，我皆知之。”
孙悟空说，如来佛是治世之尊，弥勒佛却说，自己才是治世之尊，那么两人谁在说谎呢？
治世有两个意思，一是太平盛世。《礼记．乐记》：是故治世之音安以乐，其政和。《荀子·大略》：“故义胜利者为治世，利克义者为乱世。”《荀子．天论》：“受时与治世同，而殃祸与治世异。”明罗贯中《三国演义》第一回：“子（指曹操，小编注）治世之能臣，乱世之奸雄也。”二是治天下。《商君书·更法》：“治世不一道，便国不必法古。” 明吴从善 《序》：“其所抱负经画，可以文明治世者，独得笔之方册，垂示千百载之下。”鲁迅 《南腔北调集·谣言世家》：“当钱大王治世的时候，人民被刮得衣裤全无。”
因此如来佛和弥勒佛都是治世之尊，但是两人说的不是一个意思。如来的治世之尊，说的是后一个意思，弥勒佛的治世之尊，说的是前一个意思。
如来没有出生时，西天处于西方教治下，混乱野蛮，人们互相厮*，污浊不堪，与禽兽无二。太上老君看不下去，于是出关化胡，教诲胡人洗澡剃头，学习大道，并且让自己的徒弟尹喜投胎转世，成为释迦族王子，三十岁出家修道，炼成丈六金身，普度世人，也就是如来佛。如来佛法降九十六洞妖魔，让西天人人信佛，在如来治下，西牛贺洲成为一个“不贪不*，养气潜灵，虽无上真，人人固寿”的世外桃源，与其他三大洲形成鲜明对比。所以如来是治（理乱）世的尊者。
弥勒佛是如来的弟子，也是如来的接班人。如来把乱世治理好之后的五十六亿七千万年，涅槃了，把一个太平盛世交给了弥勒佛。在弥勒佛治下，“人民寿八万岁，阎浮洲极大富乐。村邑相近，如鸡一飞。女年五百乃当出嫁。寒、热、大小便、欲、饮食、老，更无余患。”（《中阿含经·王相应品·说本经》）“人民寿八万岁时，女年五百岁始出行嫁。大地坦然平整，无有沟坑、丘墟、荆棘；亦无蚊、虻、蛇、蚖、毒虫。瓦石、沙砾变成琉璃。人民炽盛。五谷平贱。丰乐无极。当起八万大城，村城邻比，鸡鸣相闻。”（《长阿含经·转轮圣王修行经》）
弥勒佛时代，人们普遍能活八万岁，女人五百岁才出嫁，没有疾病，没有贫穷，没有妖魔鬼怪，人民活的自由平和，鸡犬之声相闻，老死不相往来。所以弥勒佛是（大）治（之）世的尊者。
说白了，如来佛是创业者，弥勒佛是守业者。这跟历史上好多朝代是趋同的，汉高祖是创业者，文景是守业者；唐太宗是创业者，高宗是守业者；明洪成是创业者，仁宣是守业者。清顺康是创业者，雍乾是守业者。
