在2001年的时候，已经八十九岁高龄的相声界泰山北斗马三立老先生在天津举办了一场告别演出，演出当天相声界几乎所有有头有脸的人物都来了，比如杨少华、马季、姜昆、冯巩等等。马老爷子作为攒底的演员出场，就当他站在话筒前的时候，看着舞台上满满的鲜花和礼物，直接问了大家一个问题：我值吗？台下观众纷纷喊道：值。

自从有了相声这个行业那天起，敢于当众问观众这个问题，估计整个相声界也就只有马老爷子这一位了。因为在观众们的眼中，评价每个演员的标准不同，即使有的演员再受欢迎，也不敢这么问，也显得有些蹬鼻子上脸。但马三立老爷子可不一样。他为了相声奉献了一辈子，是一位真正的曲艺艺术家。

观众的这个值，不仅是对于这场表演的赞美，还有对马老爷子这个人的敬意。在相声界能够被绝大多数人熟知，而且辈分最高的人，那当属马三立老爷子，他是真正德艺双馨的老艺术家，但是让人觉得奇怪的是。这样一名值得尊敬的老艺术家，为何只上过一次春晚呢？

虽然马三立成名比较早，但是在成名后很快便遭到了十一年的下放劳动。一直到1979年才被平反。但是老爷子在这种情况下，依旧没放弃自己热爱的相声。无论条件多么艰苦，他也一直没有忘了练习基本功。