都知道电容器在电子电路中一直扮演着相当重要的角色，在电子电路中负责信号的偶合、RC电路中伏安特性的微分如积分、振荡电路中的“槽路”、旁路和电源滤波等。铝电解电容器是由经过腐蚀和形成氧化膜的阳极铝箔、经过腐蚀的阴极铝箔、中间隔着电解纸卷绕后，再浸渍工作电解液，然后密封在铝壳中而制成的。

由于电解电容器存在极性，在使用时必须注意正负极的正确接法，否则不仅电容器发挥不了作用，而且漏电流很大，短时间内电容器内部就会发热，破坏氧化膜，随即损坏。

如图为铝电解电容的基本结构，它由阳极（ anode ）、在绝缘介质上附着的氧化铝构成的铝层，接收极的阴极铝层，和真正的由电解液构成的阴极。电解液浸透在两个铝层间的纸上。 氧化铝层是通过电镀在铝层上，相对于加在其上的电压来说是非常薄的，很容易被击穿，导致电容失效。

氧化铝层可以承受正向的直流电压，如果其承受反向的直流电压，其很容易在数秒内失效。这个现象被称为‘Valve Effect ’，这就是为什么铝电解电容拥有极性的原因，如果电解电容的两个电极都有氧化层，则形成无极性电容。

许多文章报道了铝电解电容反向电压的阈值现象的机理，叫做氢离子理论（ Hydrogen ion theory ），当电解电容承受反向直流电压的时候，即电解液的阴极承受正向电压而氧化层承受负电压，集合在氧化层的氢离子就将穿过介质达到介质和金属层的边界，转化成氢气，氢气的膨胀力使得氧化层脱落，因此电流在击穿电解液后直接流通电容，电容失效，这个直流电压非常小，在 1~2V 的反向直流电压作用下，铝电解电容在几秒钟就会因为氢离子效应而立即失效。 相反，当电解电容承受正向电压时候，负离子集结在氧化层之间，因为负离子的直径非常大，其并不能击穿氧化层，所以能承受较高电压。

1. 阳极（ anode ）：阳极铝层，即电解电容的正极。

2. 阴极（ cathode ）：电解液层。

3. 电介质（ Dielectric di ）：附着在铝层表面的氧化铝层。

4. 阴极箔（ Cathode Foil ）：连接电解液和外部的层，这层在制作中并不需要氧化，但是在实际中由于在蚀刻过程中铝容易被氧化，所以其形成了一个自然被氧化的氧化层，这个氧化层可以承受 1~2v 的电压。

5. 绝缘纸 (spacer paper): 隔离阴极和阳极，让他们不直接短接，并吸附一定量的电解液。

无极性电容和无极性电解电容器一样吗？

绝大多数种类的电容都是无极性的，唯独电解电容有极性，电解电容当中，又有很特殊的无极性电解电容。与普通电容相比，电解电容的容量大、价格低、体积小是其他电容无法比拟的，但是电解电容一般都有极性，而且工作可靠性、耐压、耐温、介质损耗等指标都不如其他电容。所谓无极性电解电容，实际上就是将两个同样的电解电容背靠背封装在一起。这种电容损耗大、可靠性低、耐压低，只能用于少数要求不高的场合。