《素问·阴阳应象大论》云：“少火生气”，这种“少火”，是指正常的生气之火，是维持人体生命活动的阳气，也可以说是生命活动的动力。有了这种动力，人体内脏腑组织器官就能保持正常的生理功能，并不断化生气、血、津、液等各种营养物质，同时增强人体的正气。“气”又是人体内各种营养物质的统称。所以说：“少火生气”，就是反应了人体生命活动的一种最基本形式。
应用领域（一）少火的生理功能
少火”指正常且具有生气之火，是维持生命活动的阳气。阳气过亢便是邪火，即“壮火”，阳气的根本在肾，即肾阳，亦称命门之火，故“少火”即指命门之火。朱丹溪《格致余论》说“人非此火不能有生。”张介宾《景岳全书》更具体地阐述道：“命门为亢气之根，为水火之宅，五脏之阴气非此不能滋，五脏之阳气非此不能发。”认为命门之火是温暖机体，充实腠理肌肤，推动脏腑功能活动，保持生命活动的原动力。故《景岳全书》又说：“心得命门而神明有主，始可以应物”，“小肠得命门而布化”，“肝得命门而谋虑，胆得命门而决断”，“脾胃之气非火不能生”，“胃得命门而受纳”，“肺得命门而治节”，“大肠得命门而传导”，“肾得命门而作强”，“膀胱得命门而收藏”，“三焦得命门而决渎”。由此可见，“少火生气”表明命门之火对脏腑气化功能起到激发和推动作用。
（二）少火的病理影响
《素问·阴阳应象大论》：“壮火之气衰，少火之气壮。壮火食气，气食少火。壮火散气，少火生气。”，在阐述“少火生气”的同时也说明“壮火食气”、“壮火散气”。同样有《医学正传》卷一：“少火生气，谓滋生元气……盖火不可无，亦可少而不可壮也，少阴滋助乎真阴，壮则烧灼乎元气”。这些都表明，当少火转变为壮火，人体内阳气过亢而致火热内盛时，就会使人体内的元气等受到损伤，同时还会影响脏腑经络气机，即所谓“火热耗气”。其次，如过度运用辛热壮火之药，亦能使人体精气耗损。
（三）“少火生气”的临床指导意义
1、有一份少火，便有一份生机
“壮火之气衰，少火之气壮，壮火食气，气食少火，壮火散气，少火生气”，明确指出了壮火、少火与元气的关系。亢盛的阳气能使元气衰弱，平和的阳气能使元气强固，壮火消耗元气，少火能使元气壮盛；壮火会损伤元气，少火能资生元气。因此在临床上应以去壮火而生少火为原则，有一份少火，便有一份生机。
2、清壮火的同时，注意培少火以生元气
壮火能消耗正气，少火能使正气壮盛，因此在热证的治疗过程中，在清泄邪热的同时，少佐益气之品，以培少火生元气，往往有着意想不到的结果。
3、阳虚补阳，投辛热之品谨防耗气伤阴
《素问·至真要大论》云：“有病寒者，热而寒之。”意即对阳虚所致的虚寒证，如果投以重剂大辛大热的如乌、附之类，以其壮火耗气伤阴，非但旧寒不去，而且新寒又生，故出现“热而寒之”或“新病复起”的情况。所以阳虚补阳，投辛热之品谨防耗伤元气、损伤元阴。当投以性质温和，属于少火的如甘温的人参、黄芪，咸温的鹿角、苁蓉等温阳以祛寒。即使取辛热的附、桂，也只能是小剂量而为之。
总之，临床上应以“少火生气”为原则进行调治，在辨证用药上，又要以顾护人体的少火为本，使阴得阳生，阳得阴助，阴平阳秘，精神乃治。
参考文献1、袁钟等．《中医辞海》：中国医药科技出版，1995年
2、刘晨．《中医实用名词术语词典》：化学工业出版社，2013年
3、孙益平，对“少火生气”的理解，山西中医杂志，1985年第4期
4、黄彬、杨力强，浅谈“少火生气”理论对中医临床的指导意义，陕西中医学院学报，2003年第26卷第2期
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