中国人食用石耳的历史很早，先秦时期的《吕氏春秋·本味篇》中就有对石耳的记载：“果之美者，汉上石耳”。

　　石耳从外表看，的确没有惊人之处，但其味道却有独到之处，古人曾这样赞誉石耳“作羹饷客，最为珍品”。

　　石耳是一种得之不易的食物，因为其生长速度极慢，往往要历经数十年才能长成手掌大的一片。可以说是“三年长个疤，五年铜钱大，三十年才长巴掌大”。

　　此外，石耳的采摘也是十分艰难的，在海拔一千多米以上的悬崖峭壁，仅用粗棕绳，铁箍，麻布袋完成采摘，是一项极其惊险的劳动。