菟丝子是旋花科植物南方菟丝子或者是菟丝子的成熟种子。

有这样一个故事，以前有个养兔子的家雇了个长工，但是有一天，长工不小心打到了兔子的脊椎，兔子受伤很严重，于是就把兔子藏了起来，藏到了田里面。
过了几天去看兔子，发现兔子并没有死，并且伤也快好了，他发现兔子一直在田里吃一种缠在豆秸上的黄丝藤。后来才知道原来是这个救了兔子，之后长工也不干了，就拿着黄丝藤专门治病，最后做了郎中。

那么他始载于《神农本草经》，被列为上品，具有补益肝肾，固精缩尿，养肝明目等功效，主要应用于肾虚腰痛、阳痿遗精、脾肾阳虚等患者。常常与枸杞子、熟地黄、五味子配伍。

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菟丝子与枸杞子：菟丝子性平，为平补阴阳之品，能够补肾阳、增强免疫力。既不清热又不生火，可以增强健康、延年益寿。

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菟丝子与熟地黄：这两者共用，可以补肾养肝而明目，主要用于肝肾不足之内障目昏。对于肾精亏虚，精气不能上荣。他俩可以已经明目。

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菟丝子与五味子：菟丝子既能补阳又能补肾阴，有着固精锁尿的功效，可以用于肾虚不固所导致的阳痿、遗精等。

现代的研究发现，菟丝子更是浑身是宝，菟丝子里面含有三萜酸类、树脂、糖类、胆甾醇。菟丝子具有强心的功能，可以增加机体的免疫功能。可以促进睾丸以及附睾的发育。