截止目前，国内外发现的古生物化石，以大量的证据支持了人类是由森林古猿演化而来的。毫无疑问，这个演化历程大部分包含着进化，但是也有一些退化，比如体毛的退化最为明显，不过也保留了一些毛发。为什么人类的体毛没有完全褪去，留下来的头发、腋毛和阴毛等毛发有什么用？

在了解人类被保留下来的毛发之前，我们首先要知道人类在进化过程中为什么要褪掉体毛。

1200万年前，地壳运动形成的东非大裂谷将古猿族群一分为二，划出了人类与猿猴进化的分界线。

东非大裂谷

西部的古猿仍然生活在森林里，以攀爬树木和采集野果为生，生存方式没有多大改变，也就无需进化。

而东部的气候却发生了变化，降雨量逐渐减少，草原取代了森林。大部分猿类族群相继灭绝，只有一小部分适应了新的环境，学着在广阔的草原上艰难求生，开启了人类进化的历程。

古猿下地后以采集浆果、植物块茎和种子为生，有时候也会捕捉很小的动物，甚至收集野兽吃剩下的残食。但是由于长期在树上生活，古猿除了有长臂以外，既没有尖牙利爪，也没有快速奔跑的能力，甚至连走路都还很困难。它们无法围猎羚羊等动物，更不可能与猛兽对抗。

所以在采集的时候，猛兽一直是古猿最大的威胁，好在很多食肉动物的汗腺并不发达，不会在正午出来觅食。在地面行动不便的古猿只能舍弃早晚的舒适温度，在最炎热的正午下地，忍耐着烈日灼烤，一边侦察猛兽，一边寻找食物。找到了食物还要搬回树上去。