北魏时期也有不少的嫔妃出家，其中原因复杂，但是有一位十分离谱，不得不说。北魏有一位胡太后，在孝明帝时期垂帘听政，贪心不足，想要长久把控朝纲，于是下毒害死了孝明帝。

孝明帝死后，胡太后的狠毒被人发现，大臣们群起攻之，要把胡太后*了。胡太后自然不甘心束手就擒，趁着自己还有权力，竟然把全皇宫的嫔妃宫女都送到了庙里当尼姑，她自己也削发出家，躲过了报复。

相比于守灵和殉葬，出家的确是比较好的结果。朝廷和皇室仰仗佛教，不会对已经出家的嫔妃如何狠毒，否则会遭受天下人的指责和反对。出家之后，虽然“斩断尘缘”，但机会合适还有还俗的时候，武则天就是在感业寺待了一阵子才回去。

出家之后，虽然生活水平肯定不及做嫔妃的时候高，但也不愁吃喝，每日工作主要就是打扫卫生，砍柴挑水，冥想念经。

因此，不少在皇帝死后，为了躲避迫害的妃嫔都会选择出家，当然，如果成功出家还好说，绝大部分都在剃发之前就失去了选择的权利，最终绝望离去。

除非早有打算，或者手里还握有一定的权力，否则出家绝不是件容易的事情，单单逃出戒备森严的皇城就够难为人了。

除了上面这三种比较“主流”的处理方法之外，还有一个较为少见的“继承”，这不是身份的继承，也不是财产的继承，而是“被继承”。古代男尊女卑的思想非常严重，不少地方认为女人就如同物品一样，可以随意拿捏处理，尤其是一些身份尊崇的人，更是视妻妾如玩物。

因此就有了这样一种现象：父亲死了，儿子“继承”后妈，不能是亲生的；哥哥死了，弟弟“继承”寡嫂。

这种现象其实是古代男尊女卑的思想非常严重，不少地方认为女人就如同物品一样，可以随意拿捏处理，尤其是一些身份尊崇的人，更是视妻妾如玩物。少见，在以汉族为主的朝代更是一直被严厉禁止，因为它破坏伦理，为儒家不容。

在百家争鸣以前，春秋时期依然流行这种做法，比如卫宣公死后，他的儿子娶了后妈，还生了好几个孩子。但是到了战国时代，纲常思想逐渐确立，这种现象也就为社会所不容。

但在古代一些少数民族那里，文明程度相比于中原要落后的地区，没有这个限制。汉朝王昭君因为惹怒了毛延寿，被画成不祥之人，导致她遭受汉元帝的冷落，被派去和亲。

昭君出塞的故事万家流传，皆知她最终嫁给了匈奴单于呼韩邪，其实她经历了呼韩邪和他的儿子两代，单于呼韩邪死后，王昭君改嫁呼韩邪的儿子雕陶莫皋，为他生了两个女儿。

王昭君出塞，对于缓和巩固当时的汉匈关系有着不小的帮助。讽刺的是，毛延寿这一笔导致王昭君出塞，竟然还能被人吹捧为“大好人”，因为他避免了“王昭君像妲己褒姒一样蛊惑君王，危害社稷”的风险。

除了以上四种方法，最后剩下的还有个“养老院集中处理”，当然这个养老院的待遇不怎么好。紫禁城里有个慈宁宫，清朝前中期慈宁宫是全皇城最热闹的宫殿之一，但是到清朝后期，慈宁宫成了最冷清的，专门收容一些“等死之人”的冷宫。

它的前身是仁寿宫，明朝万历年间，仁寿宫在大火中被烧毁，直到十几年后才得以重建，重建后更名慈宁宫。

满清入关以后，慈宁宫几加修葺，改造成了一座大气恢弘的新宫殿。慈宁宫看起来与其他宫殿一样充满气势，没有区别，其实居住者十分特殊。

明朝时期，慈宁宫的居住者是前朝皇帝的皇贵妃。新皇登基，前朝皇帝的嫔妃何去何从必须有个地方，皇贵妃身份尊贵，新皇一般不会加以虐待，安置在慈宁宫好吃好喝伺候，还能落个孝顺的名声。

后来到了清朝顺治年间，孝庄文皇后在慈宁宫住下，慈宁宫的住客迎来了一波升级换代。从这时起，太皇太后和皇太后就开始住在慈宁宫，而太妃之类也随着一起住在慈宁宫。

由于太皇太后，皇太后都住在慈宁宫，顺治，康熙乾隆三位皇帝又都是出了名的孝顺，隔三差五就往慈宁宫跑，费尽心思在慈宁宫修缮，增添东西，把慈宁宫打造得富丽堂皇。

皇帝都天天来，其余的嫔妃，郡主王爷，皇嗣更不用说，没人敢偷懒的。掌管皇室用度的内务府之类部门也不敢对慈宁宫有任何的疏漏，凡事都非常上心。