蝉蜕是蝉的幼虫变成成虫时脱下的壳，它收取以后晒干可以入药，它含有多种药用成分。蝉蜕始载于《名医别录》。《新修本草》:“《别录》云，主小儿痫，女人生子不出。灰服之，主久痢。”其后，唐代《药性论》谓可“主治小儿浑身壮热，惊痫，兼能止渴”。今天来聊聊蝉蜕。

中医于蝉之应用，始用昆虫本身，即《神农本草经》蚱蝉。蝉蜕，《名医别录》附于蚱蝉条，称“壳名枯蝉，一名伏”。唐代《药性论》称为“蝉蜕”。《图经本草》因其为“蝉所蜕壳也”，故名蝉壳。另有金牛儿，蝉退，蝉衣，近时医家尚有不少用“虫退”之名者。

中药蝉蜕为蝉科昆虫黑蚱若虫羽化时脱落的皮壳。主产于山东、河北、河南、江苏、浙江。夏、秋二季采集，除去泥沙，晒干。本品气微，味淡。以体轻、色黄亮者为佳。生用。

本品性味甘，寒。归肺、肝经。具有疏散风热，利咽开音，透疹，明目退翳，息风止痉的功效。

蝉蜕，去目内翳膜、并侵睛胬肉。小儿痘疮，用之以护目，断不可少之药也。 或问蝉蜕护目，去目内翳膜，有之乎？曰：有。但宜知所以用之。蝉蜕护目者，护痘疮未出之目，非护痘疮已坏之目也。凡痘疮现头面甚多者，须护其目。先用蝉蜕入于发表之中，则双目断无出痘之理。若已见点于目中，又何能救之使消哉。

或问蝉蜕消翳于目中，宜乎目中之翳无不消之矣，而谓止能护目，使翳之不生，不能消已成之翳。是蝉蜕非消翳之品乎？日：蝉蜕消翳，古人盛称之，岂无所验而云然。古人谓消翳者，消凡目之翳，非消痘疮之翳也。凡目之翳，可少用之以成功，痘疮之翳，虽多用之亦无益也。