为豆科多年生草本植物甘草、胀果甘草或光果甘草的干燥根及根茎，具有益气补中、祛痰止咳、缓急止痛、调和药性及清热解毒的功效。主要含有甘草酸、甘草甜素等三萜皂苷和甘草素等多种黄酮类等成分。

甘草提取物被广泛用于各类化妆品中。其中所含有的黄酮类成分能有效降低酪氨酸酶活性，减慢皮肤中黑色素的形成，同时又可调理皮肤，缓解皮肤的紧张状态；甘草酸有表面活性剂样作用，具有广泛的配伍性，与其他活性剂同用，可加速皮肤对它们的吸收；甘草提取物还具有防晒、止痒以及生发护发作用。

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