蜗牛是陆地上最常见的软体动物。世界上几乎每个地方都有蜗牛。在春天或夏天，当有小雨的时候，人们会在树下、角落里和草地上发现蜗牛。

蜗牛最大的特点是背部有一个螺旋壳，用来保护身体、头部、脚和内脏。它的头上有两对触角。蜗牛对各种环境具有很强的适应能力，是研究动物进化和动物地理学的理想对象。这种群体具有非常重要的科学价值、审美价值和多样性保护价值。我国幅员辽阔，地形、土壤、植被多样，气候条件也多种多样，非常适合蜗牛生长繁殖。

名副其实的“御宅族”

生活在陆地上的软体动物通常称为蜗牛，因为它们的呼吸器官不同于水生动物，鳃完全消失，形成肺样组织，更适合在陆地上呼吸。因此，在分类学上把蜗牛归于贝类中的肺螺类。

蜗牛属软体动物、腹足纲，柄眼目。我国有软体动物20多万种，陆生软体动物2万至3万种，陆生软体动物7000至8000种。蜗牛移动缓慢。它们生活在山区、平原、丘陵、森林、灌木、菜园和农田中。只有最干燥的沙漠和最寒冷的极地地区还没有发现。其广泛分布的原因尚待研究。

蜗牛的贝壳不够美丽，但足够精致和多样，让人有足够的理由对其欣赏和研究。蜗牛的贝壳表面并不是光滑的，而是布满纵向的生长线，这些生长线代表了壳口以前的位置，尽管使用“生长线”这个名称，当时却代表了生长暂时停止的时间。因为蜗牛的生长并不是一个连续的过程，而是沿螺旋方向间歇性的生长。蜗牛对环境条件很敏感，在温度适宜、食物充足的条件下要比贫乏条件下生长得快。在蜗牛的一生中，生命早期的生长也快些。缓慢的生长导致生长线会挤在一起，并且一年中产生的生长线数量也少。