破折号作用主要有：
1. 表示解释说明。例句：迈进金黄色的大门，穿过宽阔的风门厅和衣帽厅，就到了大会堂建筑的枢纽部分——中央大厅。
2.表示意思的转折及转换。例句：“好香的菜，——听到风声了吗？”赵七爷站在七斤的后面说。
3.表示意思的递进。例句：自然是读着，读着，强记着——而且要背出来。
4.用于标明语句间的因果关系，破折号前是果，后是因。例句：他首先指出早恋并不可耻——这是一种十分自然、正常的现象……早恋并不可爱——早结的果不甜，早开的花早谢。
5.表示声音的延长、中断或停顿。例如：哗──哗── 一束束浪花像问号，在问孩子想什么?（表示声音的延续）
例如：大家就随着女老师的手指，齐声轻轻地念起来： “我们──是──中国人，我们──爱──自己的──祖国。”（表示读书声的拖长）
例如：“你不知道，”伯父摸了摸自己的鼻子，笑着说，“我小的时候，鼻子跟你爸爸的一样，也是又高又直的。”
“那怎么──”
“可是到了后来，碰了几次壁，把鼻子碰扁了。”（表示说话中断）
6.表示分项列举。例如：根据研究对象的不同，环境物理学分为以下五个分学科
——环境声学
——环境光学
——环境热学
——环境电磁学
——环境空气动力学
7.用于副标题前。例如： 语言与哲学 ——当代英美与德法哲学传统比较研究
8.表示强调突出。【提示】 破折号与逗号都有强调的作用，一般逗号强调的是前面的内容，而破折号强调的是后面的内容。
例句： 我，是第一个跑到终点的。那就是我——一名普通的中学教师。
当语句容易引起误解时要用两个破折号。
例 如：我有四年多，曾经常常，——几乎是每天——出入于质铺和药店……
9. 用于引文后标明作者。例如： 日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。 ——白居易
