“腊月”到底是哪个月？

本文作者 倪方六

接着上一篇《》，继续来说腊月。

现代阴历都称“腊月”为十二月，到底是哪个月其实在早期也是不同的，并不一定是十二月。

（腊月的乡村）

（腊肉）

“腊月”这个概念应该从秦汉时开始流行的，西汉史学家司马迁已使用了这个概念，其在《史记·陈涉世家》中称：“（秦二世胡亥二年）腊月，陈王之汝阴，还至下城父，其御庄贾*以降秦。”意思是，秦二世胡亥在位第二年的腊月，陈胜退到汝阴，在到达下城父时，他的车夫庄贾*了他，向秦军投降。

有人翻译《史记》时，将陈胜被*的“腊月”译成“十二月”。而南朝宋裴骃《史记集解》引张晏语则称：“秦之腊月，夏之九月。”

（《陈胜王》连环画）

这是怎么回事情？对现代读者来说，这里面又复杂了起来，涉及到先秦三代腊祭时间的安排问题那么，根本是“腊月”到底是阴历哪个月份问题。

西汉以前，岁首，即每年第一个月（正月、元月）是有变化的，历日制度并不统一，先秦夏代、商代、周代的历法便各不一样，出现了“三正”现象，即所谓“夏正建寅，殷正建丑，周正建子”说法。

这里的寅、丑、子为“十二地支”用字，古人将太阳一年内在天空中运行一圈（一周天）的黄道作十二等分，由东向西分别用十二地支的子，丑，寅，卯，辰，巳，午，未，申，酉，戌，亥12字来定义配对，根据北半星的指向来划分季节，确定月份，便有了“建寅之月”、“建丑之月”的说法。