现代科学通常分为三个主要分支，包括自然科学，社会科学和形式科学。这些分支中的每一个都包含各种专业的但相互重叠的科学学科，这些学科通常拥有自己的术语和专业知识。自然科学和社会科学都是经验科学因为它们的知识基于经验观察，并且能够由在相同条件下工作的其他研究人员检验其有效性。
还有一些使用科学的紧密相关学科，例如工程学和医学，有时被称为应用科学。
自然科学基于对观测和实验的经验证据，对自然现象的描述，
现代天文学已经发展成为观测全电磁波段的科学.预测和理解。它可以分为两个主要分支：生命科学（或生物科学）和物理科学。物理学分为物理，化学，天文学和地球科学等分支。这两个分支可以进一步划分为更专业的学科。现代自然科学的继任者的自然哲学开始于古希腊。伽利略（Galileo），笛卡尔（Descartes），培根（Bacon）和牛顿（Newton）讨论了使用更具数学性和更具实验性的方法所带来的好处。
尽管如此，在自然科学中，经常被忽视的哲学观点，猜想和预设仍然是必需的。包括发现科学在内的系统数据收集是自然历史的成功，它是在16世纪通过对植物，动物，矿物质等进行描述和分类而出现的。今天，“自然史”提出了针对大众的观察描述。
社会科学包括但不限于人类学，考古学，传播学，经济学，历
敦煌莫高窟考古史，人文地理学，法理学，语言学，政治学，心理学，公共卫生和社会学。
社会科学家可能会采用各种哲学理论研究个人和社会。例如，实证主义社会科学家使用类似于自然科学的方法作为理解社会的工具，因此以更严格的现代意义来定义科学。相比之下，诠释主义的社会科学家可能会使用社会批判或象征性解释，而不是构建经验可证伪的理论，从而从广义上看待科学。在现代学术实践中，研究人员经常采用多种方法折衷（例如，通过将定量研究和定性研究相结合）。期限 ”社会研究”也获得了一定程度的自主权，因为来自各个学科的实践者分享了其目标和方法。 [12]
形式科学涉及形式系统的研究
它包括数学，系统理论和理论计算机科学。
大数据,云计算,人工智能依靠对知识领域的客观，认真和系统的研究，形式科学与其他两个分支具有相似之处。但是，它们与经验科学不同，因为它们完全依靠演绎推理，而无需经验证据来验证其抽象概念。
因此，形式科学是先验的学科，因此，对于它们是否真正构成一门科学存在分歧。然而，形式科学在经验科学中起着重要作用。例如，微积分最初是为了理解物理学中的运动而发明的。严重依赖数学应用的自然科学和社会科学包括数学物理学，数学化学，数学生物学，数学金融和数学经济学。
