英语常用词疑难用法-183：born

(1) 按照常理，“诞生”本来应该是个自动的动词。但是，不同的语言，有不同的理解。中文、法文、西班牙文等理解为自动，英文、德文等则理解为被动（当然也有道理，因为婴儿不可能有主动的行为，只能是被母亲分娩下来）。附加说明诞生的状况，通常使用一般过去时was (were) born，但是简单指出诞生这一事实，或者累计迄今的诞生人数时，可以用现在完成或过去完成时。

A baby has been born. 生了一个婴儿。

Three great writers have been born in this city. 有三位大作家是这座城市出生的。如果不用被动语态而用主动语态，现在完成时或过去完成时bear的过去分词就不是born而是borne。

She had borne (*born) five children. 她一共生了五个孩子。同样，在被动语态中，如果用by提及生母是谁，过去分词也用borne而不用born。

Jesus was borne (*born) by Mary. 耶稣是玛利亚所生。但：Jesus was born (*borne) in Bethlehem. 耶稣生于伯利恒。

(2) 诞生的日期、地点，用的介词同使用其他动词时用的相同，但是诞生的家庭和父母，使用的介词是中国人不大习惯的into（家庭）和to（父母）。

He was born in Baltimore on March 26, 1922, into a banking and textilefamily. 他1922年3月26日生于巴尔的摩一个银行兼纺织业主的家庭。

Mendelssohn was born into a prominent and highly cultivated German-Jewish family. 门德尔松出生在一个有名望而且高雅的德国犹太人家庭。

They adopted a child that had been born to Kathleen Smith. 他们领养了凯瑟琳·史密斯生的一个孩子。如果重点是说某人父母的社会状况，则用of。

Some of the children were born of slave mothers. 有些孩子是做奴隶的母亲生的。正式婚生的是born in wedlock，非婚生的是born out of wedlock。同父母婚姻的次数相联系，第二次结婚所生，是born to the second marriage。

(3) 动词的现在完成时，通常表示新知信息，而且很重要的一点，是这个新知信息重心正落在动词本身上面。如果该动词本身所指的动作或事件已经是已知信息，新知信息的重心不在此而落在其他成分上，就不要用现在完成时，而改用一般过去时。最明显的例子，就是to be born这个动词，它几乎总是用一般过去时(was born, were born)，只有少数特殊情况下才用现在完成时(has been born)。原因就是：只要一说某人，他的“出生”这件事件就必然是已知信息，只剩下“何时”出生、“何处”出生、出生在“什么人家”等成了有待提供的新知信息。如果不提供这些新知信息，只光秃秃地说He was born，就是把已知信息拿来“炒冷饭”；如果说He has been born，就是把一个现有的人必然有的出生一事当作新闻。这些都是荒谬的。唯有在He was born的基础上加上in 1976，或是再加上in Chicago，再加上into a Catholic family之类的新信息，句子才有存在的价值。至于把“出生”作为新闻，则当然可以用现在完成时。

Standing here before you, feels like I've been born again. 站在你面前，我简直就像是再生了一样。

有个别风趣的成语，用了have not been born的时态，但同现实生活的常用说法有距离，不足为训。

The doctor hasn't been born who can cure this disease. 这个病，没有医生能治好（直译是：能治好这个病的医生还没有生下来呢）。

但是，新旧信息之间的界限，往往不是黑白分明的。有时候“动词＋状语”可以加在一起当作新信息（而不是动词作旧信息，状语作新信息）。如果说话的人持这样的观点（尤其是着重这个信息对当前的重要性），to be born在谓语中也可以采取现在完成时。

He has been born and brought up in New York. 他是纽约出生和长大的。