太极与无极

一一王宗岳《太极拳论》集解(二)

李新方

【原文】太极者，无极而生，阴阳之母也。动之则分，静之则合。无过不及，随曲就伸。人刚我柔谓之走，我顺人背谓之粘。动急则急应，动缓则缓随。虽变化万端，而理唯一贯。由著熟而渐悟懂劲，由懂劲而阶及神明。然非用力之久，不能豁然贯通焉！

【解曰】“太极者无极而生”，有的朋友望文生义：“既然太极是从无极生出来的，那么，无极岂不是比太极更厉害，直接学无极岂不更好”？于是便到找无极，有人把太极拳走架前的预备动作当成了无极，干脆只练站桩了，还有人编出了“无极拳”，这当然也是一种善方便，但决不是王宗岳和历代先圣之本意。

殊不知“太极者无极而生”的生，决不是产生的生，而是天生的生，也就是本来如此的意思。无极生太极，就是太极本无极，无极即太极，是同一事物的两个不同方面，是体和用，即本体和作用的关系，无极是太极之体，太极是无极之用，这是儒家的思想。当然，你也可以说是佛家，或道家讲的，佛家叫做空有不二，当你悟空了，就什么都有了。道家叫做至有之谓无，真无生妙有，妙有即真无。

什么是太极？谈到太极，人们往往引用《周易·系辞传》“易有太极”，或《庄子·大宗师》“在太极之先而不为高”云云，这当然没有错，但仅从这两处引文我们还很难理解其中的深意，还要认真研读《周易》、《老子》、《庄子》等之全书，以及两千多年来大量的易学和其他相关学术专著，才有可能真正弄清楚，因为中国文化就是太极文化。

《说文解字》云：“极，栋也“，也就是房屋的最高处，注曰“引伸之义，凡至高至远皆謂之极”，并引申为真理。故《朱子太极说解》云：“极是道理之极，总天地万物之理，便是太极，太极只是一个实理。圣人谓之太极者，所以指天地万物之根也……而又谓之无极者，以著夫无声无臭之妙也。以理言之，则不可谓之有；以物言之，则不可谓之无”。而在《朱子语类·九十四章》讲的更为具体：“事事物物都有个极，是道理极致。蒋元进曰：如君之仁，臣之敬，便是极。先生曰：此是一事一物之极。总天地万物之理，便是太极”。

其中的要点是：第一，太极是绝对真理，是无数相对真理之总和，在任何条件下都具有绝对性，即无条件的，无限的，只有一个，所以又叫做无极、无待、真谛。第二，极是相对真理，即某个具体事物的真理，可以有无数个，在相应的条件下也具有一定的绝对性，但必须是有条件的，有限的，所以又叫做有待、俗谛。第三，极和太极，即相对真理和绝对真理、有限和无限，有待和无待、俗谛和真谛，是辩证统一的关系，同时也是相对的。

把太极这个绝对真理，自觉地、创造性的用于武术科学，是王宗岳先师的伟大发明，太极拳正是以太极这个绝对真理为指导的武术，是实现太极这个绝对真理的最殊胜法门，故能在技击上达到“英雄所向无敌”的高度。就太极与无极的关系而言，可以概括为以下三点。