其次，凶手有精湛的技术打开可乐玻璃瓶的瓶盖，投毒后还能够完美地将瓶盖复原。马克探员认为，TA选择8瓶装的小瓶玻璃瓶可乐投毒，甚至还带有一种炫技的快感。

佩姬最常买的是2升塑料大瓶装的可乐，如果凶手将铊盐直接放入看起来已经喝过一些的塑料大瓶装的可乐中，再放进佩姬的家中，明显更省事，根本不需要去复原瓶盖。

凶手极其冷酷，并且对佩姬一家怀有极大的愤怒，这种投毒方式可能*掉屋子里的每一个人，包括一名两岁的儿童，甚至还有可能是毫无关系的外来的客人。TA的目标是这个家庭，但如果误伤他人，TA也在所不惜。

凶手能够在所有人都不知道的情况下，将投过毒的可乐放进佩姬家中，他对佩姬家庭成员的活动一定非常熟悉，也许从他的家中就能看见佩姬家人的行动。

不到1000人的小镇很少有暴力事件发生，这里的很多人都没有锁门的习惯，包括佩姬一家。所以只要凶手确定家中无人，就能顺利地将可乐放进去。

选择可乐投毒也是凶手的高明之处，可乐作为美国家庭里最常见的饮料，任何家庭成员都可能随手买上一些，所以即使家里出现了不在采购清单上的可乐，也没有人会生疑。

另外，所有的投毒者本质上都非常懦弱，他们不敢直面受害者，只会躲在角落里，看着受害人被夺去生命。在生活中，他很可能也是一个不会和别人发生正面冲突的人。

马克探员还认为，写恐吓纸条的人和投毒的凶手是同一个人。

根据这些特征，基本上佩姬的所有家庭成员都被排除在外了。

医院里，随着铊被慢慢地排出体外，杜安和崔维斯都开始好转。然而昏迷中的佩姬进入了脑死亡的阶段，在所有的家人来到她的床前，和她告别后，医生撤下了她的生命支持系统，佩姬告别了人世。

已经返回美国海军的佩姬的大儿子艾伦，在听到母亲的噩耗后，吞下了三瓶止痛退烧药泰诺。幸好抢救及时，最终脱离了生命危险。

四、邻居

都德警长和布莱德探员根据FBI提供的侧写，开始进一步排查嫌疑人。1988年的阿尔图拉斯镇人口不到1000人，符合这些特征的人应该并不多。

这时候，派伊的前妻提供了一个重要的信息。她说，她和派伊离婚之前，他们在这个房子里一起住了好多年（1967年-1986年），期间‘养了两条狗。

两条狗都在很短的时间里莫名地死去，死前都出现过大面积的脱毛。虽然没有任何证据，但当时她怀疑是邻居乔治毒死了它们，因为她看见过好几次，乔治在用棍子打狗。

柯南·道尔曾经通过福尔摩斯之口说出：“排除一切不可能的，剩下的即使再不可能，那也是真相。”

音乐声太吵或者狗叫声太吵，也可能是谋*的动机。

从邻居乔治和戴安娜家中的二楼，可以清楚地看见佩姬家的后院和车库，以及家人的来来往往。并且，这一处只有佩姬和乔治家两栋房子。

都德警长和布莱德探员已经在乔治家扑空了好几次，乔治好像都不在镇子里。但这一次，他们上门，乔治就坐在院子里。他是一个普普通通的面无表情的中年男人，穿着一件已经褪色的T恤和一条格子短裤。

(乔治 George Trepal）

警长开始问乔治一些背景问题，乔治迟疑地回答，他说自己兼职一些计算机编程工作，并为一些技术类的杂志撰写文章，还为妻子戴安娜的诊所提供电脑技术方面的服务。

当大家说到邻居佩姬一家的中毒事件时，乔治突然变得非常紧张，发出干涩的声音：“我们很少来往，顶多打个招呼，我们不是一类人。”

“你们之间发生过冲突吗？”

乔治突然不再紧张，他变得十分愤怒，“那家人每人都有一辆卡车，卡车的声音、院子里的音乐声，太多的噪音，你简直没有办法待在房子里！”

“关于铊，你都知道些什么？”

“我只在阿加莎的小说《灰马酒店》里读到过。”

“为什么会有人想毒害佩姬一家呢？”都德警长不经意地问道。

“为了让他们永远地搬走！”乔治脱口而出。

都德警长和布莱德探员对视了一眼，按捺下心中的狂喜。

乔治说的话，完美对应了那封恐吓信上的内容。而这封信媒体并不知道，从来没有公开过。

“你和你所谓的家庭有两周的时间永久性地搬离佛罗里达，否则，你们全部都要死掉。这不是一个笑话。”

从乔治家出来，都德警长二人便迅速展开了对乔治的全面调查。

1949年，乔治出生在纽约。他在70年代是一位化学师，主管一家化学实验室。

1975年，乔治被逮捕，罪名是非法生产甲基苯丙胺，即毒品冰毒。而之前被证实放入可乐中的1价硝酸铊，正是生产冰毒过程中的副产品。乔治之后服刑三年，在狱中时，居然还给狱友们上过化学课。

乔治的智力测试超过150，是世界顶级智商俱乐部“门萨”的成员。

他在谈话中流露出对邻居一家极大的愤怒，却从来没有直接向他们抱怨过，都是他的妻子戴安娜前去交涉。

戴安娜是美国最早的一批女性整容外科医生之一，她也是门萨俱乐部的会员。他俩是通过门萨俱乐部内部的相亲广告相识相恋的。1981年两人结婚，之后就一直居住在阿尔图拉斯。