“桂林山水甲天下”，是南宋诗人王正功对桂林山水的总概况，而后随着文化名人的传播和教科书的宣传，桂林就以山水名闻于天下和海内外。同样在南宋，还有一首诗也是把桂林的风景描述的非常生动，那就是刘克庄的《簪带亭》。

刘克庄像
这是这首诗的全文，其中千峰环野立，一水抱城流。这句是最为广为流传的，也是最能体现桂林山水特色的：
《簪带亭》刘克庄 宋
上到青林杪，凭栏尽桂州。
千峰环野立，一水抱城流。
沙际分鱼艇，烟中见寺楼。
不知垂去客，更得几回游。

诗的意思是：刘克庄以亭作衬托。说上到亭子高处，亭子有多高作者没有直接描述，而是与大树高度作对比，“杪（音同秒）”意思是树的末端。也就是说作者上到了一个和大树一样高的亭子看桂林的全貌。刘克庄登上亭子倚着栏杆，将桂林城一览无余。他看到什么呢？他在诗中已说出来了，呈现在眼前的就是“千峰环野立，一水抱城流”，千万座石山环立在大地之上，漓江绕着桂林城流淌。说出了桂林城中的自然环境，这就是桂林城的精华之处。
而后他用动静结合的语句，说出“千峰”和“水流”环绕的桂林城之美妙是“沙际分鱼艇，烟中见寺楼”，鱼艇是动景，寺楼是静景，一动一静仍然紧扣山和水，让人浮想联翩。从诗里面可以看出刘克庄是来对了时候，在烟雨蒙蒙的时候看到了烟雨桂林。

最后刘克庄触景生情，却又不直抒对桂林山水的喜爱，而用感叹自己即将离去而不能多游感到遗憾作结。古代文人大多都是这样，对待喜爱的东西都不是直抒胸臆，总喜欢换着花样婉转表达。 相比起王正功的“桂林山水甲天下”，刘克庄的“千峰环野立，一水抱城流。”把桂林山水描述的更为具体，以后如果外地人问：桂林山水美在哪里？就可以用千峰环野立，一水抱城流。这句诗来形容了。