我们生活的世界是什么形状的？这个问题放到现在，即使小孩子也能够回答上来，“地球是圆的”。现在看来这是一个再简单不过的常识了。

地球

但是人类搞清楚这个问题却花费了差不多两千多年的时间。早在公元前500年前，古希腊的哲学家毕达哥拉斯提出了地球是一个球体的设想。当然了他并没有多少科学证据证明地球是圆的。毕达哥拉斯之后又过了2000年，麦哲伦船队完成了第一次环球航行才证明了地球是圆的。

天圆地方

在漫长的历史岁月中，人们很难相信地球是圆的，是一个球体。“天圆地方”是人们对世界形状的认识。原因很简单，眼睛告诉我们世界就是这样的。当我们放眼望向四周，大地虽有山川峡谷的起起伏伏，但整体上就是平的。

为什么我们认识地球的形状花费了这么久的时间呢？一个重要的原因就是地球实在是太大了。

太空中可以看出地球的弧线

地球有多大呢？现代科学已经告诉我们答案了。地球的直径是12756公里，赤道周长大约4万公里。地球是太阳系中的一颗直径一万两千多公里的行星。现在知道地球有多大了吗？一万两千多公里是多大？不知道！反正地球很大。

通过这些数字描述我们很难搞清楚地球究竟有多大。我们不妨把地球和太阳系中的其它天体比较一下，或许就对地球的大小一目了然了。