编者按：相信许多佛弟子在生活中会经常被人提问，如“什么是佛教？”“如来佛和释迦牟尼佛是同一个吗？”“佛教是干什么的？”之类的问题，有时一两句话讲不清楚，需要一个系统的解答。今天这篇文章恰好可以回答上述问题，值得收藏备用！

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什么是佛？

佛这个字是从印度梵文音译过来的，它是“智慧”、“觉悟”的意思。当年为什么不用“智，觉”这两个字翻译呢？因为佛陀的含义是无限的深广，这两个字不能够全部包括，因此就采用音译，然后再加以注解。

佛这一个字有体有用：

从它的本体上说是“智慧”，

从它的作用上讲是“觉悟”。

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什么是佛教？

佛教是佛陀对九法界众生至善圆满的教育，

时间上，它讲过去，现在，未来；

空间上，它讲我们眼前的生存环境一直推演到无尽的世界。

我们称释迦牟尼佛为“本师”，只有教学才有师生的关系。

我们自称为弟子，弟子是中国古时候学生的自称。

不同于一般的教育，佛教讲的是三世的教育。即过去，现在，未来。

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佛教的创始人是谁？

佛教的创始人是北印度迦毗罗卫国净饭王的太子，乔达摩·悉达多，十九岁那年，他放弃了荣华富贵出家修行，三十岁得道，成道后称为释迦牟尼佛。

据中国历史记载，他诞生在周昭王二十四年，距现在两千五百多年了，于周穆王五十三年入灭，住世七十九年，讲经说法四十九年。佛入灭后一千年，也就是中国东汉明帝永平十年（公元六十七年）佛教才正式传入中国。

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如来佛和释迦牟尼是一个人吗？