第一，团结中原诸侯。

公元前682年，北杏之会，定宋公君位。

公元前680年，鄄（juan）之会，压服宋、郑、卫三国，削平三国内乱。

公元前678年，幽之会，震慑郑国，防止其私通荆楚。

公元前667年，第二次幽之会，震慑陈国与郑国，防止其通楚。

公元前663年，应燕国请求，讨伐山戎，攻破孤竹国。

公元前661年，邢国、卫国被赤狄攻灭，齐国发兵讨伐赤狄，败赤狄。并筑城存邢、卫二国。

第二，对抗荆楚。

公元前659年，柽（cheng）之会，楚国趁齐国北伐戎狄，发兵伐郑。齐桓公率诸侯会盟，助郑。

公元前658年，贯之会，齐桓公与楚争夺楚国边缘地带的江、黄二国，并与江、黄二国结盟。

公元前657年，阳谷之会，齐桓公与江、黄两国再次结盟。

公元前656年，召陵之会，齐桓公经过二十余年发展，已经从政治以及军事上完成了对楚国的战争准备，随即兴兵伐楚。荆楚畏惧齐国势大，被迫上贡于周天子，自此10余年不敢北进中原。