俗话说：没有规矩，不成方圆。当我们使用着熟悉的测量单位，如米、秒、公斤等时，我们可能不会想到人类为了找到合适的测量单位而经历了多少困难。

“米”的由来

长期以来，人们一直希望找到一个可靠的、不变的尺度，作为测量距离的统一标准。起初，以人体为标准。从3000多年前古埃及写的纸莎草中，发现了以人前臂为长度单位的人前臂像，称为“腕尺”。

八世纪末，罗马帝国的查理曼大帝把他的脚定为一英尺长。

公元9世纪，撒克逊王朝的亨利一世规定，他的手臂向前平伸，从鼻尖到指尖的距离定为1码。

据说，大禹治水时，他用身长作为长度标准来衡量治水工程。唐太宗李世民认为，他的两步，即左右脚各走一步，称为步，每步五尺，三百步一里。