早期视觉传达设计专业经常被称为平面设计，其实不然，这是非常片面的一种理解方式。把内容传达给眼睛从而进行造型的表现性设计统称为“视觉传达设计”，简而言之，视觉传达设计是“给人看的设计，告知的设计”——（日本《ザィン辞典》

视觉传达设计学什么呢？大致分为两种：

先说第一种，社会培训机构（培训班）课程设置。

培训机构大都是根据速成学习后就业方向设置速成课程，比如平面设计、电商设计、前端设计还是UI设计、影视动画等。
我在网上咨询了一些机构，“视觉传达”以平面设计软件为主，比如PS\AI\CDR，随着技术发展，只添加了一些少量三维和影视动画类软件的教学内容，比如C4D、PR\AE等上手容易且应用广泛，再搭配色彩基础知识，或版式或镜头或剧本等针对岗位性极强的专业知识来普及。

第二种，学历教育的体系里。

学校（这里指学历教育）学视觉传达设计比社会培训班的系统且复杂很多。比如大学，不同大学会根据自己的优劣势和对口单位来安排课程。例如北京印刷学院（曾经印刷年代辉煌无比）最早的视觉传达专业，大一学习文化课和专业课（素描色彩），大二还是大三我记不清了，学习PS\AI\ID主流设计应用软件，大概一款软件一周时间大课，所占时间并不多。
刚才去截图他们本科招生官网，2021年6月发布的视觉传达设计核心课程：

专业字体设计、设计学、图形设计、版面设计、广告设计与应用、书籍设计、电子出版物设计、包装设计、品牌设计、产品设计。

电子出版物听起来很高大上了吗？很电子了吗？其实Indesign软件里就有这个功能。总体来说这个学校的视觉传达专业还是偏传统媒体。

另外他们学校也有数字媒体艺术或广告学，但和视觉传达设计是分开的。
其中数字媒体艺术核心课程：数字媒体设计与表现I、数字媒体软件基础、数字媒体设计与表现II、界面设计、数字媒体创意思维、多媒体动画造型技术及应用、多媒体编创艺术。

其实在视觉传达设计概念中，他们学校的数字媒体艺术也属于视觉传达设计的概念。

上面提过北京最南边的学校，我们再看看北边定福庄位置的中国传媒大学视觉传达设计都学什么？
首先中国传媒大学视觉传达设计是放到广告学院下，一是以平面设计为侧重的课程组合、二是以综合媒体设计为侧重的课程组合、三是以展览策划与设计为侧重的课程组合。

对比下课程，就能发现大学和大学视觉传达设计都不一样吧？

根据自己的实际专业或职业规划情况出发，只需要根据官网查询具体，找到不同机构或学校的优势劣势，都有非常详细介绍。