一年一度的除夕将至，相信很多家长又要给宝宝讲述“年”的故事了……

讲了一年又一年的故事，你有没有想过年兽到底是个什么兽？

NO.1年兽可能不是“很久很久”以前的传说

事实上，古代典籍里并无名为“年兽”的怪物!

早在甲骨文中就有了“年”字，甲骨文的“年”上禾下人，本意指谷物成熟。于省吾所著《甲骨文字释林》中指出：“年乃就一切谷类全年的成熟而言。”

《穀梁传·桓公三年》：“有年，五谷皆熟为有年也。” 由于五谷成熟需要一个周期，于是“年”逐渐演变成为时间单位。

古籍中明确记载了年的由来，却和“兽”没有丝毫关系。

有学者考证，认为最早提及“年兽”的文献出现在1933年《沪壖话旧录·岁时风俗之回忆》里的一篇，“其有悬紫微星画轴者，画家每绘一石柱，柱上锁一似狗非狗之兽，或云是兽即天狗星，或云是兽名年，常欲食人，紫微星故锁系之，不令至下界肆恶，而使人不逢年患，故过年时悬此最宜。”认为“年”兽的出现与悬挂的紫微星年画有关。

此后，民国报刊多次出现年的传说，如1939年12月31日的《申报》文章记道：

据说，在四千多年前的时候，世界上有一种物，名叫年。

这种动物很大，性喜冷，在每一年的终了，与第二年开始的那一夜，他就要出来吃人；所以，那时候的人，都是存有惧怕之人，并且没有一个方法来制阻他的活动。

于是在这时，大家就把他当做一个关，就是现在所说的“年关”；又因为逃过了未被年吃掉的缘故，所以就把第二年的第一天，叫做：“新年”。

后来人类渐渐的聪明了，想了一个法子，就是在新年的前夕，大家挂了红色的东西，因为年是最怕红色，所以这一家倘挂了红色的东西，年就不敢近了，于是人类得了较安定的生活。