李钧德 马思嘉 | 作者

二十多年前，在宁夏西海固同心县张家树村，五年级的马燕在豆子种植说明书背面写下题为《我想上学》的信，让弟弟念给不识字的母亲听。

母亲白菊花含泪听完了信。后来，借助一个偶然的机会，这封信连同马燕的三本日记，引起媒体的关注，《马燕日记》也出版成书。

在13岁女孩简洁的笔触中，西海固山村孩子艰难的求学及生活细节一一展开，但是，“不过在（再）苦在（再）累，我也不怕，我要勇敢地去追寻我的理想”。

马燕的故事感动了世界。在大家帮助下，马燕顺利完成学业，成为一家中资企业在法国的员工。

2023年11月28日，马燕的母亲白菊花在家中翻看相册。新华每日电讯记者 杨植森 摄

如今，距《马燕日记》首次出版已过去二十年。当年，同心县义务教育阶段的入学率和巩固率可能连80%都不到。后来，国家实行了全免费的普九义务教育。如今，这里不但义务教育阶段入学率达到100%，还实现了义务教育基本均衡发展。

马燕命运的改变，源自一次偶遇；千千万万“马燕”命运的改变，则离不开国家政策。

寒风中，我们重新踏上马燕曾生活、学习过的这片土地，探寻如今的“马燕”们是什么模样。

母亲希望女儿“要选择自己的人生”

那一场雪非常大，是我有生以来第一次见到的一场大雪。雪停了，风也停了，我们姐弟三个和我七十岁的老奶奶就去背雪，把一个井都背满了。这一冬，我们没有缺水喝。

——《马燕日记》

（2001年12月4日 星期二 小雪）

马燕出生的张家树村，属于宁夏吴忠市同心县预旺镇。在《西行漫记》中，美国记者埃德加·斯诺把相当篇幅献给了这片土地，而作品封面那个英姿勃发的红军小号手，也是斯诺在预旺堡古城墙用相机定格下的。

华夏出版社2003年9月出版的《马燕日记》。

马燕在法国与朋友庆生（翻拍）。新华每日电讯记者 杨植森 摄

这片土地，也是曾有“中国贫困之冠”之称的西海固地区的一部分。上世纪七十年代，联合国专家到西海固考察后，将这里认定为“不适宜人类生存的地区之一”。资料显示，位于西海固核心区和宁夏中部干旱带的同心县，年蒸发量是降水量的近九倍。

寒冬时节，记者驱车驶入乡村，触目皆是“火星地貌”般沟壑纵横的黄土地。在黄河水通过国家“扬黄工程”抵达这里前，当地百姓种地要“靠天吃饭”，生活用水则来自井窖里储存的雨水、雪水，饮用时还需撇去浮在表面的昆虫和杂物。