2002年12月，非典在我国广东爆发，当时的《科学》杂志证实了这是一种全新的病毒。因此当年在面对非典时，全世界都显得非常慌张，加上其传染性强的特点，很快就扩散到了亚洲大部分地区和世界部分国家。

好在我国医学专家很快肃清了病毒源头，最终仅用了半年多的时间就成功遏制住了“非典”。

然而，近两年多来爆发的新冠似乎是一个更难缠的对手。尽管我国在新冠爆发的短短两个月时间里就遏制住了病毒在全国的传播，然而欧美各国的不作为还是让它在全世界得到了广泛传播。至此，因新冠而死的人数已超过600万人。

实际上，作为21世纪的“大魔王”，新冠的最大特点或许并不在于高死亡率，而是极高的传播效率。

黑死病，又叫“鼠疫”，这是一个以一己之力改变整个欧洲的病毒。鼠疫的第一次大爆发并不是在中世纪，而是在公园541-542年的欧洲地中海世界。别看它只爆发了一年时间，但却是历史上三次鼠疫中死伤最惨重的一次。

据估计，当时约有1亿人死于这场突如其来的大灾难，在高峰时期，甚至每天死亡5000人。由于这次疫情爆发快、结束得也快，前后只历经了1年时间，所以在历史上被中世纪的欧洲鼠疫盖过了风头。

第二次繁盛在中世纪欧洲得黑死病，虽然死伤没有第一次那么严重，但却因为持续了300多年时间，而更加受到学者们的关注。因为在这样的大环境下，无数欧洲的艺术家们，将它写入作品中。可以说这次鼠疫对欧洲的生命、经济、政治、人文、宗教等各个方面都产生了重大影响，随后这些思想随着殖民地的扩张传向了世界。