上世纪初期的盗猎活动猖獗，被称为“软黄金”藏羚羊绒有着巨大的利润，致使藏羚羊几乎被灭绝。因为用藏羚羊的绒毛制成的披肩保暖性能极佳，被称为“沙图什”，这种披肩轻薄如纱，能够从小小的指环中穿过，固又被称为“戒指披肩”。

沙图什在西方国家成为了财富地位的象征，一条价值高达五千到三万美元。藏羚羊的绒毛因此也被称为“软黄金”。

20世纪初，羚羊的数量大约为100万只，但到了1995年，藏羚羊的数量不到75000只，藏羚羊濒临灭绝。

1992年，时任治多县县委副*的杰桑索南达杰，创立了中国第一支武装反盗猎队伍——治多县西部工作委员会，打响了反盗猎、反盗采的第一枪。当时的工作环境异常恶劣而且充满危险。1994年，杰桑索南达杰在与盗猎者的搏斗中牺牲。