2亿年前，一次大规模灭绝事件清除了地球上大约76%的物种，包括陆地和海洋物种。这一事件被称为末三叠纪灭绝（end-Triassic extinction）或侏罗纪三叠纪（Jurassic-Triassic (J-T)）灭绝事件，当时世界经历着与目前地球面临的许多相同情况，包括气候变化和海洋酸化。

一篇新的论文表明其原因可能是火山喷发的脉冲，那些脉冲释放的二氧化碳与人类如今释放的二氧化碳数量相当。

几十年来研究人员一直试图了解是什么导致了J-T灭绝事件。理论原因包括小行星或彗星撞击，地球演化和周期的逐渐变化以及火山喷发。J-T灭绝事件是地球史上5次大规模灭绝之一。关于其起因和科学上的争论深深吸引着我们。

尽管有一些证据支持了以上的每个原因，但火山喷发的解释变得越来越清晰。在一项新的论文中，一行研究者将矛头指向了正在大西洋发生的一场大规模火山喷发。

论文被命名为《三叠纪末大西洋中部岩浆区域深层部分的二氧化碳》（Deep CO2 in the end-Triassic Central Atlantic Magmatic Province）主作者是来自意大利帕多洛大学的曼弗莱多·卡普瑞欧洛（Manfredo Capriolo），该论文发表在《自然通讯》杂志上。

作者专注于大火成岩区域（LIPs），大火成岩区域是由穿过地壳的岩浆所形成的火成岩和熔岩流组成的巨大区域。该研究团队尤其专注于中大西洋岩浆区域（CAMP）。中大西洋岩浆区域是大陆上最大的大火成岩岩浆区域。

显示中大西洋岩浆区（CAMP）大型残余元素位置的泛大陆地图。图片来源：Williamborg–Own work，CC By-SA 3.0

在J-T灭绝时，地球的陆地是一个叫做泛大陆的大洲。营地大致位于盘古大陆的中心。营地的一些遗留元素今天仍然可见。

今天摩洛哥营地的一个可见部分。一些玄武岩熔岩流深300米。图片来源：Mente_et_mallo（talk）（上传）-自己的作品，公共领域

大火成岩省的火山喷发事件与显生宙时期的大灭绝事件同时发生。显生宙时代开始于大约54亿年前，它也是目前所处的时代。在这个时代内地球上物种丰富。

因为火山喷发和大灭绝的时间重合，这让我们想到了之间的因果关系。深入研究后，作者检测了火山喷发时那些挤压出表面的岩石的性质并测定了时间点。正如作者在介绍中所写：“为了全面深入的了解它们之间的因果关系，有必要限定脱气岩浆挥发物的数量和类型，以用于判定它们源头的深度以及火山喷发的时间点。”

研究者们查看了超过200件样本，包括玄武质熔岩和中大西洋岩浆区域的海底山脊。发现在火山喷发时那里释放出了大量的化学物质，这些物质足以对环境和气候造成严重破坏。它们包括CO, CO2, CH4, SO2, H2S, HCl, 以及 CH3Cl。科研团队首要关注的对象是CO2。