传说中的失落的亚特兰蒂斯岛并不是唯一一个据称沉没在海浪下的曾经伟大的文明。在19世纪，严肃的科学家们认为印度洋上一定曾经存在过一块“失落的大陆”。这片沉没的大陆被称为利莫里亚，它最初是一种刻板的科学理论，最终吸引了各种各样的“真正信徒”，从维多利亚时代的神秘主义者到印度民族主义者。

狐猴的失落之地

利莫里亚的故事始于一位名叫菲利普·斯克拉特的英国动物学家，他在1864年写了一篇名为《马达加斯加的哺乳动物》的文章。在这篇文章中，斯克拉特想知道，为什么非洲东海岸的马达加斯加岛是几十种狐猴的家园，而整个非洲和印度大陆却只有斯克拉特认为的几种狐猴。狐猴是一种小型的、像猫一样的灵长类动物。(事实上，非洲和印度根本没有真正的狐猴，但斯克拉特将其他一些大眼睛灵长类动物归为狐猴，包括懒猴和加拉戈斯。)

这早在板块构造和“大陆漂移”成为家喻户晓的词汇之前——板块构造直到20世纪20年代才受到关注——所以斯克拉特的最佳猜测是狐猴起源于马达加斯加，然后通过一个“大陆”大小的巨大大陆桥迁移到非洲和印度。

“我建议把它命名为利莫里亚!”斯克拉特写道，以他毛茸茸的朋友的名字来命名这个假想的大陆。

在维多利亚时代，陆桥到处都是。地质学家、地理学家和生物学家试图解释岩层的相似之处，以及世界各地各种动植物的相似之处，他们认为曾经有过这种陆桥或沉没的大陆。

利莫里亚是人类的发源地

查尔斯·达尔文在1859年出版了《物种起源》，对于那些接受他有争议的“自然选择”理论的人来说，有一个迫切的问题:人类是在何时何地首次出现的?

在一本名为《创世史》的畅销书中，一位名叫恩斯特·海克尔的有影响力的德国生物学家兜售他自己的进化论，称斯克拉特失落的利莫里亚大陆可能是人类的摇篮。根据海克尔的说法，人类有“12种不同的人”，第一批从古代灵长类动物进化而来的人类是在利莫里亚，并从那里传播到全球各地。

海克尔在1870年写道:“这里假设的原始家园或‘天堂’可能是利莫里亚，这是一个热带大陆，目前位于印度洋的水平面以下，从动物和植物地理学的许多事实来看，它在第三纪的存在似乎是非常可能的。”

值得注意的是，达尔文并不是陆桥和沉没大陆的忠实粉丝。他曾经给著名地质学家查尔斯·莱尔写过一封信，信中说:“如果有一个更低的地方可以惩罚地质学家，我相信，尊敬的先生，你会去那里的。”莱尔宣扬大陆经常下沉和浮出水面的观点。

英国动物学家菲利普·斯克拉特以狐猴命名利莫里亚。

利莫里亚是如何成为唯灵论的一部分的

拉玛斯瓦米对利莫里亚着迷的是，这个理论上的失落大陆是如何进入19世纪末的大众想象，并开始焕发自己的生命的。

地质学家斯克拉特可能从来没有想到，他假设的狐猴之地会被19世纪俄罗斯神秘学家、神智学会联合创始人海伦娜·布拉瓦茨基所采用。通神论者认为，科学和宗教都没有掌握地球和人类起源的全部真相，但通过通灵能力，像布拉瓦茨基这样的人可以获得失落的智慧。

在她1888年出版的《秘密学说》一书中，布拉瓦茨基解释说，现代人类是由七个“根种族”组成的古老进化路线中最新的一个。布拉瓦茨基说，利莫里亚是“第三根种族”的家园，这是一种巨大的人类，曾经雌雄同体，产卵，最终进化出独特的性器官。恐龙也住在那里。

拉玛斯瓦米说，从那里开始，利莫里亚被包裹在失落文明的新时代思想中，在那里，高度进化的精神生物曾经生活在和平与和谐中。这些想法一直延续到今天。

利莫里亚和泰米尔民族主义

利莫里亚的传说出现了最后一个意想不到的转折。早在印度还是英国殖民地的时候，英国的民族学家就着迷于试图追溯印度不同种族和民族的祖先，尤其是印度南部讲德拉威语的人。一种19世纪的理论认为，包括泰米尔语在内的古老语系德拉威语最早出现于利莫里亚。

拉玛斯瓦米说:“泰米尔人接受了德拉威人来自利莫里亚的殖民猜测，并将其与关于库马里坎达姆的泰米尔祖先神话结合起来。库马里坎达姆是一个曾经存在于印度洋的失落的泰米尔文明。”“这助长了泰米尔民族主义，泰米尔人认为他们的语言是最古老的，泰米尔人是地球上最古老、最文明的民族。”

即使在今天，许多泰米尔族人仍将利莫里亚视为一个“瓦坎达”式的失落文明，它坐落在一片辽阔的大陆上，如今已沉入海底。拉玛斯瓦米说，利莫里亚为被殖民的人们提供了一种怀旧的方式，让他们回忆起“地球上最大、最伟大的文明”。