经过14年的不断建设，沃尔库塔已成为一座矗立在极地之上的城市（苏联是所有北极圈国家中唯一一个，尝试在永久冻土层建设整体城市的国家）。到1946年为止，这里的囚犯数量达到了62700名，他们从事的煤矿作业，成为苏联经济不可或缺的部分。
▾古拉格监狱办公楼遗址
▾城内的国家剧院，由囚犯于1943年建造
“很难将古拉格与苏联历史分离开。古拉格有两个职能：第一，惩罚。它创造了恐惧。它的规模遍布整个苏联，每个人都知道它的存在，它起到了对社会的震慑作用。第二，它具有非常重要的经济功能，它扭曲了苏联对经济的认知。”
安妮·阿普勒鲍姆
（历史学家、普利策奖得主）
通常，北极圈内的国家（例如：美国、加拿大）如果要在极地开矿，他们是不会像苏联这样，通过兴建大规模永久城市的方法来开搞的。这是一笔经济账。美国私营采矿公司只有在支付高薪的情况下才会有工人愿意到北极圈内工作，而苏联则拥有大批劳改犯性质的免费劳力，它根本就不存在成本核算的问题！
可能看到这里，小粉红们又像被特么踩了蛋蛋一样开始乱叫了！他们觉得这是在丑化苏联。
前面已经说过了，这是一笔由制度决定的经济账！假设回到19世纪60年代南北战争前，在拥有大量奴隶的情况下，美国也绝对不敢像苏联这么玩。这并不是因为美国佬仁慈，而是在资本主导的蓄奴制度下，奴隶也是有价格的。无论是美国私营企业还是政府，它都承受不起奴隶的大量死亡消耗（这相当于在烧钱！）。而苏联的劳改犯们，不具备任何市场流通价格，能够让他们达到价值最大化的唯一方法就是：争取在服刑期满前劳动到死... ...
▾沃尔库塔囚犯墓地
▾Vitaly Troshin是20世纪70年代末沃尔库塔的首席建筑与城市规划师。退休后他开始详细研究古拉格时期政治犯的埋葬与被处决情况。他决心要让国家历史上这黑暗的一页，不被时间遗忘。
