九江在江西是比较特殊的存在，它位于江西省最北部，北临长江，和湖北、安徽隔长江相望，南濒鄱阳湖，但是为什么叫九江，而不叫七江或者八江呢？

以万里长江为界，九江市西北邻湖北省黄冈市，东北邻安徽省安庆市；东北陆地与安徽省池州市为界，西北以幕阜山为界与湖北省咸宁市相邻。九江市南边是鄱阳湖和江西省会南昌市，东南是上饶市，西南是宜春市。九江市南北窄，东西宽，南北宽约140公里，东西宽约270公里，面积很大，约1.88万平方公里。九江西北有阜山，西南有九岭山，修水穿境而过，汇入赣江，整体地势南北高，中间低。九江还有一座非常著名的山，即庐山，“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”说的就是它。

九江之名最早出现在《尚书-禹贡》中，书中有“过九江，至于东陵。”的记载。九江汇流，共长江之水，归入大海，故名九江。西汉时期大学问家刘歆给九江指定了九条河流，即赣江（赣水）、赣江支流蜀水（锦江），以及上饶江（余水）、淦水、抚河（盱水）、南水（袁水）、彭水（信丰江）、修河（修水），以及鄱水（鄱阳湖）。实际上，有不少人认为九江并不是指九条江河，而是一种笼统的说法，形容数量多，类似于“九牛一毛”这样的说法。

九江历史悠久，在九江最西部的修水附近，商朝时有个艾侯国，西周时置艾监。春秋时期，九江为吴头楚尾，是吴楚两国交界，临江带湖，扼湖凭山，地理位置十分重要。