《礼记·祭统》：“凡祭有四时：春祭曰礿，夏祭曰禘，秋祭曰尝，冬祭曰丞。” 而秋有二祭，中秋节祭月，于重阳节祭祀先人。南方很多农村还保留着秋天扫墓祭祖的的习俗，而重阳后，霜降前就是秋祭最好的时机。

南方的秋天也来得晚，这时候山野间，杂草树林的长势还是非常茂盛的，所以在上山前，会提前探路，除草、铲地、开路，便于在祭祀当天，宗族人们顺利上山祭拜祖先。也会清理墓地周围的杂草，泥沙石头等，但有一种草长在墓地周围，不但不会铲除，还预示着好兆头，它就是地菍（niè）。

地菍（niè），“菍”的部首为“艹”字头，代表着这植物对大地的无限思念，它匍匐席地而长，好像对大地有无尽崇拜与眷恋。长在坟墓周围，大概也代表着后辈对祖辈的尊敬与怀念。

从生态环境来讲，坟墓周围长满地菍，有利于防沙固土，防止杂草丛生。无疑是一种优良地被植物。况且地菍的花真的很美丽，而且花期特别长，南方5-10月都能看到它开花，想象一下常年满地盛开的鲜花，犹如大地绽放的微笑，会是多么美满、吉祥的景象。