导读：提及螳螂很多人除了想到它是昆虫界的顶级猎手外，还可能会想到寄生虫——铁线虫。会认为螳螂的体内都藏有一只铁线虫。但其实这是不准确的，并不是每只螳螂的体内都有铁线虫。

其实除了螳螂外，直翅目的昆虫也是铁线虫的宿主，比如说蝗虫、蟋蟀、螽斯，甚至是蜚蠊目的蟑螂都可能会被寄生，只不过在这些生物中，螳螂被寄生的几率会大一些而已。

今天我们就一起来聊聊铁线虫这种恐怖的寄生虫。铁线虫又名马毛虫、马鬃虫等，隶属于线形动物门。体长在30-50厘米间，体表光滑坚硬，因为形态上跟线虫很相似，故因此得名。

相信大部分人在现实或者网上都有看过铁线虫的的照片，应该也觉得这种长长的寄生在螳螂体内的虫子很恐怖。有没有人想过，这样一只30多厘米长的虫子是如何跑到螳螂体内，并最破肚而出的？

简单来说，都是祸从口出，都是螳螂亲口把铁线虫吃下肚子的。严格区分的话，铁线虫的寄生主要有两种情况：第一种，依靠水源寄生。铁线虫的幼虫生活在水中，常见于溪水、河流、池塘等地。幼虫阶段的铁线虫十分微小，在水中肉眼难以分辨，而一旦螳螂喝入生存有铁线虫幼虫的水就会被铁线虫寄生。

第二种，二次寄生。即铁线虫幼虫会先寄生在一种生物体内，当这种生物被另一种生物捕食后，铁线虫幼虫也会顺利的寄生到这个新的宿主体内。下面就以螳螂和长角纹石蛾为例，石蛾所属毛翅目，成虫具有飞行能力，幼虫时期以水栖为主。