北京有两个轴线，一个是南北向的老城纵轴线，另一个是东西向的长安街横轴线。

实话实说，纵轴线的存在感不算太强。首先，纵轴线在紫禁城里最完整，紫禁城外都是现代化的城市片区和车行路，在这些地方纵轴线不太容易被感知到。其次，本地居民也不会天天往故宫、天安门广场、大栅栏一带跑。

而长安街作为东西向主干道，是北京城的必经之路，很多人从小就走。二十年前，我曾经每周骑着公路赛车，沿着长安街往返于石景山和建国门。

作为北京最重要的道路之一，从诞生开始，长安街就一直在发生着变化。在本文中，我们来看一看长安街的过去、现在和未来。

长安街虽然大部分是建国后建成的，但追溯起来也有几百年的历史了。

明永乐十七年（1419年），元大都城被改造。文明门与顺承门之间被辟出一条路，取名长安街，含长治久安之意。见下图：（图片来源：TOPVIEW）

元大都局部地图

改造后的明代长安街如图：

明代长安街历史地图（图片来源：北京市住房和城乡建设委员会）

当时长安街两端还有两个单牌楼，分别为被称为“东单牌楼”和“西单牌楼”。西单牌楼匾额上书“瞻云”，东单牌楼匾额上书“就日”。下图是东单牌楼后来的照片：

1906年的东单牌楼，能看到“就日”二字（图片来源：老北京网）

需要注意的是，东单牌楼和西单牌楼是南北向的，如图下所示，中间路口的那个小构筑物就是东单牌楼：