每逢年节时，按照中国传统，都要走亲戚串门。各地各有规矩，较常见的是，大年初一在自己家里团聚，比如叔叔带着婶子；大伯带着大娘一起回到这个大家子来团聚。

到初二，很多地方回门子，到女方那边，比如哥哥去他老丈人了；叔叔到婶子他爸家去，就是到女方那边。初三以后轮到其他亲戚。姑姨叔伯之类。

通常都是先去给父亲这边的亲戚拜年，然后再到母亲那边的亲戚家去拜年。要是不按照顺序来，就容易被人挑理，说这人不懂事。同样是亲戚，为啥要分这么细呢？

亲戚一词是组合词，分为亲和戚两部分。亲指的是父亲那一枝，叔、伯、姑等；戚是指母亲这一枝，姨、舅等。父亲这边叫内亲，母亲那边叫外戚。

多数人会有种潜意识，在情感上好像内亲跟自己关系更近，外戚就相对差一点，因为亲跟自己是一个姓的。所以年节串亲戚时，一般先去亲家里，再去戚家里。

在中国古代正好相反。在古代多数家庭里，戚在一个人的心里地位上要远远超过亲。其中有几点原因。

我们今天的亲和戚，除了是否跟自己同姓以外，本质上没多大区别。可是在封建王朝的时代，亲和戚几乎是完全不同两个群体。

现代人是一夫一妻制，而古代实行的是一夫多妻制。在一个家族里，一个人很可能有很多同父异母的兄弟姐妹。而家族的财产继承和家族权力又是在亲族内流转的。外姓人、不跟自己一个姓的，是没资格争夺的。包括出嫁的女孩同样也没有继承的资格，这就导致了一个问题。

族内亲属之间，往往会涉及到财产继承和家族权力争斗，对自己构成最大威胁的就是自己的伯、叔、堂兄弟甚至是亲兄弟。所以很多时候，亲与亲之间难免就会互相算计、防备。

彼此之间在利益上存在竞争。双方争夺的利益是同一块肉，所以这就不利于相互之间的感情。以至于产生仇恨，甚至骨肉相残。历史上这种内亲之间的争斗不在少数，尤其是在皇室。

明朝中叶，出现过一对兄弟皇帝。朱祁镇和朱祁钰两兄弟。明英宗朱祁镇，是正宗皇位继承人。而郕王朱祁钰是他的弟弟。朱祁镇当皇帝的时候，邻国瓦剌，总是侵扰明朝的边境。