瞧一瞧，这灯咋就这么神奇呢？（图片：zx.meilele）

相传，王安石23岁时去赶考，途中他发现一户人家写在“走马灯”上的半副对联非常有趣——“走马灯，灯马走，灯熄马停步。” 原来这是马家小姐为招婿出的上联，谁能对出下联就与之结为连理。

王安石考完之后火速赶到了回来，幸好那盏“走马灯”还在，于是就用主考官出的“飞虎旗，旗虎飞，旗卷虎藏身”一联应对。

马家小姐连说对得妙，于是这门婚事就算定下了。就在成婚当天，王安石进士及第的消息传来，喜上添喜！

这虽说是一则轶事，但“走马灯，灯马走，灯熄马停步”一联，的确把“走马灯”诠释得淋漓尽致。那么，“走马灯”为何“灯马走”呢？

在科技尚不发达的古代，人们对走马灯的原理并不清楚，因此被赋予了许多神秘的色彩。据悉，大约在 12 世纪之后，西方人看到中国的“走马灯”，也感到十分惊奇，甚至称其为“神灯”。

走马灯（图片：huaban）

在人们发现了空气对流的原理之后，“走马灯”的秘密才被揭示开来。

“走马灯”的外形多为宫灯状，内有纸轮风车（叶轮）以及剪纸人马等图案。点燃灯里的蜡烛，纸轮风车随之转动，灯屏上就出现了人马追逐的影像。

走马灯的结构（图片：baijiahao）

走马灯内部动画模拟（图片：sohu）

与近代的燃气轮机一样，“走马灯”也是根据热空气上升产生推力的原理制成的。点燃灯内的蜡烛，被加热的空气，体积膨胀的同时密度减小，在灯筒内徐徐上升。运动的热空气便推动纸风车和固定在转轴上的纸马转动起来。