短短几年时间，三鑫公司每年就从烟土交易中获利上千万银元，杜月笙成了最大受益人。到了30年代，杜月笙的势力已经超过黄金荣，一些文人甚至夸他：“春申门下三千客，小杜城南五尺天。”
杜月笙被吹捧为“当代春申君”，曾经的那个江湖小混混，终于是出人头地了。
就连当时国民党的一些政客，也有意与杜月笙结交。杜月笙发动上海的流氓打手，帮助蒋介石发动“四一二”反革命政变，与蒋介石搭上了关系。他通过烟土贩卖、绑架勒索富商等手段，帮助蒋介石解决了不少财政上的困难。
很快，杜月笙在国民党内的关系就超过了黄金荣。每到周末，国民党不少要员们就会乘快车来到上海吃喝玩乐，杜月笙则全部包办，笼络了不少人。
杜月笙不仅与宋子文、孔祥熙等人关系密切，而且与军统头子戴笠结为生死之交，对于其他的失意军阀、落难政客等，杜月笙也同样积极拉拢，殷勤款待。就连当时的大学者章太炎、名士杨度等人，都成了他的座上客。
随着杜月笙的社会地位不断攀升，他在上海滩的影响力也越来越大。而此时名义上的老大黄金荣却因为露兰春的事情，得罪了浙江督军卢永祥的儿子卢筱嘉。卢筱嘉直接绑架了黄金荣，还是杜月笙和张啸林出面救了黄金荣一命。
经过露兰春这件事，黄金荣的名望大不如前。而杜月笙则以其精明能干会做人，在青帮中的身份、地位还有社会声望都超过了黄金荣和张啸林，后来居上，坐上了上海滩青帮大亨的第一把交椅。
上海滩流行着这样一句话：“黄金荣爱财如命，张啸林打架不要命，只有杜月笙最会做人。”这句话体现出杜月笙左右逢源、笼络人心的高超手腕。他不仅重金网络军政两界的头面人物，还纵横于工商业和金融业，手眼通天。
经过几十年的打拼，到了不惑之年的杜月笙功成名就，从一个江湖小混混摇身一变成了上海滩呼风唤雨的人物。
平步青云之后的杜月笙，特别注重自己的穿着打扮和言行举止。就算是在三伏天，他也坚持穿长衫，维持体面。不仅如此，杜月笙对于文人墨客、知识分子格外敬重，十分愿意结交这些人。
为了广纳贤士，杜月笙在亲信陆京士等人的策划下，打算创立一个新的团体，也就是“恒社”。古语有云：“天行健，君子以自强不息，如月之恒，如日之升。”于是，取了其中一个“恒”字，隐约之中含有以他杜月笙为中心的意思。
恒社的社徽设计也很有意思，一口大钟，周围是几十颗星星环绕，取其“众星拱月”之意，可见杜月笙身边人对他的吹捧。
1933年2月25日，恒社正式成立。恒社有一条不成文的规矩，入社之人文职要在科长以上，武职要在少校以上，工商界则必须是主任职务，年满30周岁。
恒社广泛吸纳了军政界、工商界有实力和有影响力的人物。杜月笙则借助恒社社员的关系，进一步拓展了自己的人脉资源以及社会影响力。
作为上海滩最大的青帮大亨，杜月笙给人的印象总是心狠手辣、*人如麻，骑在老百姓头上作威作福。虽然杜月笙在做坏人上确实一无是处，但是他关注教育、看淡金钱，甚至帮助革命等事迹，也值得称道。
1932年，“一二八”抗战，蔡廷锴血战淞沪，杜月笙积极支持抗战。他在学生界和文艺界组织起战地服务团，又在工商界带头募捐，亲自在战火中驱车将大批食品物资等送到十九路军的军部。
蔡廷锴也曾经动情地说：“35天血战，十九路军永远不会忘记一个人，那就是杜月笙先生。”
杜月笙主持上海市民地方维持会，并且担任副会长，在战争期间一共募集了93万元，不仅为前线部队提供了大量的物资，而且开办了65个收容所，收容了因为战争而无家可归的3万多难民。
与此同时，杜月笙还积极为东北义勇军及难民募集捐款。在1932年7月到1933年5月期间，杜月笙主持的同乡会开展募捐活动多达10次，获得募款17万元，全部交给东北救济协会支配使用。
此外，杜月笙还床被慈善公益机构。1931年，杜月笙和金廷荪各捐款10000余元，在浙江创办了宁波市时疫医院、仁济医院，并因此获得了国民政府颁发的金质一等奖章。
杜月笙身上有很多的污点，但是在那个混乱的年代，他也在竭力做一个好人。尤其是在民族大义上，他没有半点含糊。
抗战开始后，杜月笙参加了上海各界抗敌后援会，仅用了一个多月时间，他主持的募集会就筹集到150多万元的救国捐款，有力地支持了前线抗战。
“八一三”抗战期间，他得知驻守在四行仓库的谢晋元团缺乏食品，仅用了一天时间就向谢晋元的部队送去了20万个大饼。
此外，杜月笙还弄到了一些军中急需的通信器材，装甲保险车送给中共将领。应八路军代表潘汉年的要求，将从荷兰进口的1000套防毒面具，赠送给晋西北的八路军将士使用。
上海沦陷后，杜月笙拒绝日本人的拉拢，在1937年11月迁居香港。在香港，他利用帮会关系，继续开展抗日救亡工作，从事情报、策划暗*汉奸等活动。
1945年，抗日战争取得胜利。58岁的杜月笙以民间帮会总代表的身份重返上海，但是他一呼百应的黄金时代，已经一去不复返了。老于世故的杜月笙很清楚，租界消失之后，上海已经没有了帮会的立足之地。
杜月笙十分明白，他必须洗白自己的黑帮背景，学会做一个好人。1946年12月，上海参议会选举议长，杜月笙高票当选，但是蒋介石摇了摇头，杜月笙就只得乖乖辞去职务。
杜月笙甚至愤恨地说：“沦陷时的上海无正义，胜利后的上海无公道。”没有了政客的支持，他杜月笙也成了一只纸老虎。
