元大都即元朝都城,元朝是北京作为大一统王朝首都的开始。1267年忽必烈将首都从上都迁至大都后,在金中都的基础上对北京城重新进行了规划和建设,虽然城池和宫殿与现在看到的北京皇城大相径庭,但却奠定了北京城市最初的格局。朱棣在北京建紫禁城之后,元大都原来的多数城墙被废弃,而北土城路的这段城垣可能是仅存的几处遗址之一。
元大都城垣东西长近五公里,从健德桥往东一直延伸到京承高速,横跨朝阳和海淀两个区,南北宽仅200米左右,在1988年成为元大都城垣遗址公园,2003年整体改造后创下4个北京之最和1项全国第一。在这个北京最大的城市带状公园内,护城河小月河两岸以绿地为主,绿地间点缀有亭台花谢和北京最大的室外组雕作品。公园内遍植各类品种的海棠树,每年四月的海棠节是这里最热闹的时候。