《红楼梦》第一回讲到，甄士隐祸不单行，先是三岁女儿英莲丢失，后是隔壁葫芦庙起火殃及甄家。落魄的甄士隐带家人寄居于岳丈风肃家中，又颇受冷遇。

一日，甄士隐遇跛足道人唱《好了歌》，遂看破红尘，并解注了好了歌，随道人出家。

曹雪芹是想借甄士隐的故事预示贾宝玉的类似结局，用甄士隐家的一段小荣枯，引出天下望族贾家的大荣枯。

好了歌（跛足道人）

世人都晓神仙好，

惟有功名忘不了。

古今将相在何方？

荒冢一堆草没了。

世人都晓神仙好，

只有金银忘不了。

终朝只恨聚无多，

及时多时眼闭了。

世人都晓神仙好，

只有姣妻忘不了。

君生日日说恩情，

君死又随人去了。

世上都晓神仙好，

只有儿孙忘不了。

痴心父母古来多，

孝顺儿孙谁见了？

这首歌浅显易懂，有点民谣俚曲的味道，平民百姓、村妇儿童都能听懂。它看似消极，却充满着深刻的人生哲理，让人大彻大悟，它是对人世间普遍存在的愿望与现实之间矛盾的概括总结。