武则天称帝并不是一朝一夕之事，而是在历经三十年，逐步建立自己的政治基础，建立自己的政治势力并清洗大批反对者后才达成的目标。不过，在古代封建社会，光有政治基础还远远达不到女性称帝的条件，天意、民心也是帝王统治的重要条件，所谓天子便是指皇帝是上天的儿子，代表上天管理民间。

武则天深知天意民心的重要性，于是在称帝之前针对天意民心进行了一系列操作，现在看来，这些操作不仅重要，且极具风*。就让我们来看看武则天在称帝前那一系列令人眼花缭乱的*操作吧。

公元688年，时为太后的武则天下令拆毁了洛阳太初宫正中的乾元殿，而目的则是要在此基础上重新修建一座有史以来最为雄伟、神圣、华丽的明堂。

明堂在古代是祭天的场所，皇帝通过在此对上天进行祭祀，彰显其统治的合法性与神圣性，可以说是一个极具政治色彩的建筑。而隋唐两朝以来，之前的皇帝虽有过建筑明堂的提议，但都因为当时各种条件所限而未能施行。

而武则天在以皇后身份参加高宗泰山封禅大典并主持亚献后，其本人的政治地位与个人形象得到了极大的提升，更重要的是，她借封禅大典打破了传统礼仪，首次以皇后身份参加封禅并扮演了重要角色。而在东都洛阳，修建一座属于自己的明堂，便是为日后称帝登基做好准备。

泰山封禅表演

负责修建明堂的人便是武则天的第一任男宠薛怀义，作为极为了解武则天心思的枕边人，薛怀义充分理解了武则天所期望的明堂的效果。于是，在明堂落成的那一天，人们看的是一座高90米，分为三层，异常庄严华丽的建筑，最为特别的是在其顶部四周雕饰着九条金龙，而金龙围绕着一个宝顶，宝顶上赫然耸立着一只高达一丈的铁凤凰。凤凰全身涂满黄金，双翅展开，呈一飞冲天状。

万象深宫复原图

武则天将此明堂命名为万象神宫，不难看出，此地将成为武则天登基的祭天的场所，也是其向天下人昭示，从此以后，凤在上，龙在下，此图腾及宣告一代女皇即将诞生。

在明堂动工后仅两个月，一个叫唐同泰的雍州人来到了洛阳要求觐见皇太后武则天。他带来了一块石头，声称自己是从洛水中捞出来的，本来这块白色的石头也没什么特别，但在它上面赫然刻着紫红色的八个大字：圣母临人，永昌帝业。

这可就不得了，当官员们将石头带进宫送到武则天面前时，武后当即将此石命名为“天授神图”，将图上的“圣母”二字作为自己的尊号，是为“圣母神皇”，石头的出处封为“永昌洛水”，洛水神被封为“显圣候”，并于次月下诏，宣布将于十二月亲临洛水举行受图大典。

关于这一类天降祥瑞，神迹显示，其实是武则天的侄子武承嗣一手炮制的，作为武家后人的领头人，武承嗣当然了解武则天的心思，同时也为了自己的前程，也乐意将武则天推上帝位。

武承嗣

不过，自古以来，伴随着新帝登基，总有一些不可言状的神迹传说，对此中国特色，大家也就见惯不怪了。但对武则天来说，河出图、洛出书，自古以来便是圣人出现、盛世降临的征兆，为争取天下民心，这便是最好的手段。

在获得天意暗示之后，武则天的男宠兼和尚薛怀义便发挥自己的才智，为武则天献上了一部极具意义的佛经《大云经》。这部佛经是薛怀义组织一帮和尚，从浩瀚的佛经典故的基础上编著出来的。

薛怀义

薛怀义等人在经疏中引经据典，详细论证了神皇武则天“乃弥勒佛下生，当代唐为阎浮提主”（《资治通鉴》卷二0四）。同时以经书中的“即以女身，当王国王，汝于尔时，实是菩萨，现受女身“的古天竺国典故，来证明武则天乃弥勒佛降世，当为皇帝，拯救天下黎民。

此《大云经》一出，武则天便命令天下各州都要修建一座大云寺，并收藏《大云经》，号召各地高僧升座讲解，将经文释义务必传达给大唐各地百姓。

同时，武则天于689年宣布改夏历为周历，并称自己的武姓出自西周姬姓，自己乃周朝王室后人。

这两个举措一是从佛教上论证了自己称帝的合法性，而改周历则是准备去李唐化，用周氏后人的身份来为自己即将建立的王朝取得合法的地位。

在改完正朔后，在凤阁侍郎秦客的建议下，武则天将“天、地、君、臣、日、月、年”等十二个旧型字换为了新型字，而新型字则由全新的字根合成，具有极强的政治意义。

同时，武则天为自己独创了一个名字，是为“曌",寓意日月当空，千秋彪炳。而武曌这个名字便成为了武则天独享的称呼。

武则天登基称帝

在完成这一系列的称帝准备工作后，在群臣与百姓的反复劝进下，公元690年农历九月初九，重阳节，六十六岁的武则天经过三十多年的奋斗，终于从太宗皇帝才人坐上了大周朝天子的宝座。

而武则天在群臣的朝拜之后，只是轻轻地说了句：“俞哉，此亦天授也”。